Het verlenen van voorrang in het verkeer lijkt een eenvoudige regel, maar in de praktijk blijkt het in Suriname een steeds grotere uitdaging. Zowel snel als langzaam verkeer worstelt met het correct toepassen van verkeersregels, waardoor de kans op misverstanden en ongelukken aanzienlijk toeneemt.
Het principe is helder: wie voorrang krijgt, mag met inachtneming van de verkeersregels veilig en zonder hinder zijn weg vervolgen. Toch blijkt dat het zonder ongelukken gebruikmaken van die verleende voorrang men vaak afhankelijk is van de mate van kennis van de partij die voorrang ontvangt en van de overige weggebruikers die op dat moment rekening moeten houden met het verleende voorrang. Wanneer bestuurders onvoldoende weten hoe ze moeten handelen, verandert een simpele verkeerssituatie al snel in een gevaarlijke confrontatie.
De drukte op de wegen, gecombineerd met een groeiend aantal onervaren bestuurders, verergert de situatie. Vooral op kruispunten en drukke verkeersaders ontstaan regelmatig conflicten. Automobilisten klagen dat fietsers en bromfietsers vaak onverwacht handelen, terwijl langzaam verkeer juist aangeeft dat automobilisten te weinig rekening houden met hun kwetsbare positie. De gevolgen zijn zichtbaar in de statistieken: het aantal verkeersongevallen blijft stijgen.
Dit is niet alleen een kwestie van infrastructuur, maar vooral van gedrag en kennis.
Voorrang verlenen is geen gunst, het is een regel die veiligheid moet garanderen. Maar als de ontvanger van die voorrang en zij die rekening moeten houden met het verleende voorrang niet begrijpen hoe veilig moet worden gehandeld, dan wordt het risico op ongelukken groter.
De oplossing ligt in betere verkeerseducatie en consequente handhaving. Campagnes die bestuurders bewust maken van hun rol en verantwoordelijkheid kunnen bijdragen aan gedragsverandering. Daarnaast moet meer aandacht worden gegeven aan het langzaam verkeer, dat vaak het slachtoffer wordt van onduidelijke of genegeerde voorrangsregels.
Het Surinaamse verkeer staat daarmee op een kruispunt: kiezen we voor kennis en discipline, of laten we chaos de boventoon voeren? Eén ding is zeker: zonder een gezamenlijke inspanning zal het verlenen van voorrang eerder leiden tot ongelukken dan tot veiligheid.