Hoe moeilijker het leven wordt voor grote delen van de bevolking, hoe vaker winkeldiefstallen voorkomen. Dat patroon is wereldwijd zichtbaar en ook Suriname vormt daarop geen uitzondering. Recente aanhoudingen van meerdere vrouwen die producten uit een supermarkt hadden gestolen, roepen opnieuw de vraag op: gaat het hier om noodvoorziening of om georganiseerde criminaliteit?
Deskundigen wijzen erop dat er een duidelijk verschil bestaat tussen incidentele diefstal uit armoede en georganiseerde winkeldiefstal.
In het recente Surinaamse geval lijkt eerder sprake van een gecoƶrdineerde aanpak, waarbij meerdere personen doelgericht te werk gingen. Dat plaatst de zaak in een ander licht. Ongeacht de motieven blijft elke vorm van diefstal strafbaar en vervolgbaar. Winkeliers kampen immers met directe financiƫle schade, hogere verzekeringspremies en uiteindelijk prijsstijgingen voor eerlijke klanten.
Tegelijkertijd nemen winkels internationaal steeds drastischer maatregelen. In de Verenigde Staten heeft supermarktketen Walmart vleesproducten zoals biefstukken en ribeyes letterlijk op slot gedaan met metalen beveiligingsdraden. Voor veel klanten voelt dit absurd en vernederend, maar volgens retailers is het een noodgreep tegen explosief stijgende diefstal.
Het spanningsveld is duidelijk: economische druk vergroot criminaliteitsrisicoās, terwijl harde beveiliging het vertrouwen tussen winkelier en consument ondermijnt. Structurele oplossingen liggen uiteindelijk niet alleen in sloten en cameraās, maar in sociaal beleid, armoedebestrijding en rechtshandhaving die oog heeft voor zowel menselijkheid als rechtvaardigheid.