Voor veel jongeren lijkt de jaarwisseling een groot feest: muziek, outfits, vuurwerk, feesten en online trends die bepalen hoe oud en nieuw “eruit moet zien”. Maar achter de glitter schuilt een druk die vaak onzichtbaar blijft voor volwassenen.
De 17-jarige Aisha voelt het elk jaar. “Je moet er perfect uitzien, je moet naar het beste feest, je moet laten zien dat je leven leuk is”, zegt ze terwijl ze door TikTok scrollt. De tijdlijn bepaalt bijna hoe gelukkig je hoort te zijn. En als je niet wordt uitgenodigd voor een feest, voelt dat alsof je niet meetelt.
Voor andere jongeren is de druk gevaarlijker. De 19-jarige Kevin vertelt dat alcohol en drugs rond de jaarwisseling “super normaal” lijken. “Je wil niet de saaie van de groep zijn”, zegt hij. “Dus je gaat verder dan je eigenlijk wil.”
Veel jongeren grijpen naar middelen om te ontspannen, mee te doen of simpelweg te ontsnappen aan stress.
Toch zoeken ze meer dan feest: ze zoeken richting. Jongerenwerkers merken dat de behoefte aan begeleiding rond december groter is dan ooit. Niet om regels op te leggen, maar om te luisteren.
De jaarwisseling toont dat onze jongeren niet alleen feest vieren — ze navigeren door verwachtingen, verleidingen en onzekerheden.
En ze hebben ons harder nodig dan we denken.