Het is al vele jaren bekend: het Brownsberg Natuurpark wordt al jaren deels vernietigd door kleinschalige goudzoekers, de porknokkers. Bomen worden gekapt en kwik vervuilt de bodem en de waterstromen. Het vermeend beschermde natuurgebied wordt volledig uitgehold en de biodiversiteit is het grootste slachtoffer, de flora en fauna dus. En de afgelopen jaren is niets, werkelijk niets – slechts een of twee keer werden goudzoekers verwijderd door een ‘Clean Sweep-actie’ door een tandeloze Commissie Ordening Goudsector, maar de volgende dag waren ze weer terug – door niemand tegen die uitholling ondernomen. Niet door de autoriteiten, niet door natuurbeschermingsorganisaties en niet door de toerismesector.
Toegekeken
En dan nu pas, als het Brownsberg Natuurpark al deels is vernietigd en jaren met armen over elkaar is toegekeken, begint de toerismesector te jammeren en te schreeuwen en alarm te slaan dat goudwinning het voortbestaan van het natuurgebied bedreigt. Werkelijk!
Die jammerkont en schreeuwer is de Suriname Hospitality and Tourism Association (SHATA), maar in de personen van Dinesh Ramlal van Travel The Guianas en de ‘celebrity’ Nederlander Dick Lock & Lieke Verwoerd van Unlock Nature. Zij vragen om onmiddellijk ingrijpen voordat Brownsberg onherstelbaar wordt aangetast.
Gaat het werkelijk om de natuur of om de portemonnee?
Maar, is het niet opmerkelijk dat het touroperators zijn die nu zogenaamd alarm slaan over de toestand waarin het natuurgebied verkeert?? Gaat het ze werkelijk om de natuur of om hun portemonnee? We weten het antwoord toch: het gaat ordinair om geld en niet om de watervallen, de kikkers, de vlinders, de apen en de jaguar.
En waarom nu pas alarm slaan, terwijl het natuurgebied en de biodiversiteit al jarenlang hebben geschreeuwd om aandacht en hulp?
Natuurlijk is het Brownsberg Natuurpark niet meer dat mooie beschermde natuurgebied waar veel toeristen kennismaakten met de Surinaamse flora, fauna en watervallen. Natuurlijk gaan steeds minder lokale en buitenlandse toeristen naar Brownsberg, omdat ze dondersgoed weten dat het gebied deels geamputeerd is.
Waarschuwen en loze woorden
“Ondanks herhaalde waarschuwingen van NGO’s, gidsen, touroperators en bezorgde burgers blijft effectieve aanpak uit”, aldus SHATA. Maar, alleen waarschuwen schiet niet op, alleen loze woorden de wereld in smijten schiet niet op.
Nu richt SHATA een dringende oproep aan ‘de autoriteiten en relevante instanties’ om onder andere over te gaan tot ‘directe handhaving tegen illegale goudwinningsactiviteiten in en rond het park’.
Ook ziet de organisatie graag ‘een permanente en operationele veiligheids- en toezichtspost, bemand door militaire politie, politie of LBB-personeel’ en ook ‘professionalisering van het bestuur’ van de Stichting Natuurbehoud Suriname, Stinasu, de feitelijke beheerder van het Brownsberg Natuurpark.
Ervaring heeft de afgelopen jaren echter geleerd dat dergelijke oproepen aan dovemansoren zijn gericht. Er gebeurt simpelweg niets.
De autoriteiten lijken het belang voor het land van het Brownsberg Natuurpark niet in te – willen – zien. Biologen van over de wereld zijn bekend met het natuurpark, met de daar levende biodiversiteit. Ooit verschenen er berichten dat in het natuurpark zo’n 800 vlindersoorten leven, alle in Suriname voorkomende apensoorten en zelfs de jaguar. De vraag is: is dat nog steeds zo???
Krachten internationaal bundelen
Laat SHATA, als het haar niet alleen om geld gaat, maar in de eerste plaats om de natuur, de biodiversiteit van Brownsberg, de krachten bundelen met andere organisaties, non-gouvernementele organisaties, internationale organisaties en echte actiegroepen als Friends of the Earth en Greenpeace (Greenpeace is al gevestigd en actief in een aantal Zuid-Amerikaanse landen) om een vuist te maken voor het Brownsberg Natuurpark. Stop met zinloze oproepen en woorden, maar onderneem eens echte actie.
PK