Met 87 containers vuurwerk ter waarde van US$ 1.369.879,88 staat Suriname opnieuw klaar om het jaar knallend af te sluiten.
Vuurwerk is hier al generaties lang een vaste traditie ā een die vermoedelijk door Chinese immigranten in de 19e eeuw werd meegebracht. In China werd vuurwerk gebruikt om boze geesten te verjagen en om voorspoed af te dwingen; in Suriname werd die symboliek omarmd en uitgegroeid tot een nationaal feestgevoel.
Wereldwijd zijn China, India en de Verenigde Staten de grootste producenten en exporteurs van vuurwerk. Vooral China domineert: bijna 90% van al het consumentenvuurwerk vindt zijn oorsprong daar.
Maar terwijl de containers worden uitgereden, schuurt er iets. De vreugde van knallen botst met de realiteit van de portemonnee. Steeds meer burgers stellen zichzelf de vraag:
āGa ik dit jaar geld uitgeven aan plezierā¦ of sparen voor voeding?ā
De prijzen van boodschappen, gascilinders, vervoer en huur drukken zwaar. Waar vuurwerk vroeger stond voor onschuldige feestelijkheid, is het nu ook een spiegel van economische keuzes. Voor veel gezinnen wordt elke SRD afgewogen: even een minuut knallen Ć³f een dag langer eten.
De traditie blijft fonkelen ā maar de twijfel knettert steeds harder.