Tijdens een werkbezoek aan de Landmacht van het Nationaal Leger op vrijdag 5 december heeft Defensie-minister Uraiqit Ramsaran aangegeven dat de positie van militairen structureel versterkt moet worden.
In de Memre Buku Kazerne kreeg hij een uitgebreide toelichting over de taken en uitdagingen van de Landmacht als krijgsmachtdeel en woonde hij verschillende demonstraties bij. Het bezoek stond vooral in het teken van luisteren en het in kaart brengen van knelpunten die het dagelijks functioneren van militairen beïnvloeden.
De taken van de Landmacht, onderdeel van het Nationaal Leger, zijn primair gericht op de verdediging van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Suriname, inclusief grondgebied, wateren en luchtruim. De taken omvatten ook cruciale ondersteunende werkzaamheden, zoals grensbewaking, beveiliging, rampenbestrijding, bijstand aan de politie bij binnenlandse veiligheid en ondersteuning van sociaal economische ontwikkelingsprojecten.
De minister benadrukte dat verbetering begint bij elementaire voorzieningen, met name de voeding. Over de kwaliteit van de voeding bestonden al geruime tijd klachten. Volgens Ramsaran mag een militair die het land dient niet worden verwaarloosd aan de eettafel. Hij gaf aan dat er inmiddels stappen zijn gezet en dat slechte maaltijdsamenstellingen tot het verleden zullen behoren.
Hoewel hij zelf nooit in militaire dienst is geweest, stelde de bewindsman dat hij wel degelijk begrijpt wat leeft onder de manschappen. Liefde voor land en uniform, zo zei hij, zit niet alleen in ervaring, maar in betrokkenheid en inzet. Hij riep het personeel op hem de ruimte te geven om veranderingen door te voeren.
Ramsaran benadrukte ook dat het een geleidelijk proces is waarbij stapsgewijze verbeteringen samen een groot verschil kunnen uitmaken. Hij gaf de militairen mee dat hij altijd achter ze zal staan, maar verwacht van hun zijde discipline, toewijding en professionaliteit.