Steeds meer ouders vragen zich af: wanneer is mijn kind écht klaar voor een smartphone? Een nieuwe studie uit de Verenigde Staten geeft daarop een duidelijke waarschuwing. Onderzoekers volgden meer dan 10.500 kinderen en ontdekten dat wie vóór zijn twaalfde een smartphone kreeg, vaker kampte met depressieve klachten, slecht slapen en zelfs overgewicht.
Uit het onderzoek blijkt dat hoe jonger een kind het toestel kreeg, hoe groter de risico’s werden. Kinderen die rond hun twaalfde nog géén smartphone hadden, bleken een jaar later mentaal en fysiek sterker dan leeftijdsgenoten die wél een toestel kregen. Volgens hoofdonderzoeker dr. Ran Barzilay moeten ouders een smartphone zien als “een gezondheidskeuze, net zoals slaap of voeding”.
Hoewel de studie geen oorzaak-gevolgverband bewijst, leggen experts uit dat jonge gebruikers door de telefoon vaak minder buiten spelen, minder slapen en minder sociaal contact hebben—factoren die juist in de gevoelige adolescentiejaren van groot belang zijn.
Toch willen onderzoekers ouders niet beschuldigen. Smartphones zijn inmiddels diep verweven met het dagelijks leven. De belangrijkste boodschap: neem de tijd, stel duidelijke grenzen en durf te wachten tot het kind én de ouders er klaar voor zijn. Zelfs kleine maatregelen—zoals geen telefoon in de slaapkamer—kunnen al veel schade voorkomen.
- Bron: New York Times