Minister Marinus Bee van Binnenlandse Zaken heeft onthuld dat de overheid te maken heeft met meer dan 1 miljard aan telefoonkosten die worden gemaakt door diverse functionarissen. Uit zijn verklaring blijkt dat deze uitgaven ernstig uit de hand zijn gelopen en de staatskas zwaar belasten.
Enkele jaren geleden werd de regering al geconfronteerd met extreem hoge telefoon- en internetrekeningen van ministers, vooral tijdens buitenlandse dienstreizen.
In één specifiek geval bleek dat een minister tijdens een verblijf in het buitenland maar liefst SRD 725.000 aan privé telefoonkosten had gemaakt, volledig op kosten van de overheid.
Volgens minister Bee zijn zulke bedragen onaanvaardbaar. In reactie hierop is besloten dat met ingang van 3 december het gebruik van mobiele telefonie via het ministerie, in samenwerking met telecomprovider Telesur, automatisch wordt omgezet naar prepaid-dienstverlening. Dit betekent dat gebruikers voortaan niet meer onbeperkt op kosten van de overheid kunnen bellen.
Daarnaast zal er een herregistratie plaatsvinden voor functionarissen die daadwerkelijk recht hebben op een diensttelefoon. Alleen personen met een aantoonbare functionele noodzaak zullen na deze controle opnieuw in aanmerking komen.
In de gemeenschap klinkt inmiddels de roep om een strengere maatregelen. Bewindslieden zouden hun mobiele kosten voortaan uit eigen zak moeten betalen. Dit zou volgens critici bijdragen aan meer discipline, transparantie en verantwoord omgaan met onze publieke middelen.