Minister van Jeugd en Sportzaken Lalini Gopal heeft erkend dat voor een kleine populatie lokale sporters Suriname steeds weer op de wereldkaart plaatsen. “Maar als overheid blijven we achter, niet uit onwil, maar door een begroting die het eenvoudigweg niet toelaat.”
Het ministerie bevindt zich momenteel in de fase van begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblée. Gopal grijpt deze periode aan om de vaste commissie in het parlement te vragen om steun voor een uitbreiding van haar begroting. Extra middelen zijn volgens haar dringend nodig om sporters beter te begeleiden, faciliteiten te verbeteren en jongeren breder te ondersteunen.
“Wij hebben meer ruimte nodig. Voor sporters, voor infrastructuur, en voor de jeugdprogramma’s. Als er Ă©Ă©n kerntaak is van ons ministerie, dan is het het creĂ«ren van kansen”, benadrukte de minister tegenover de pers.Â
Over de staat waarin sportaccommodaties zijn achtergelaten, is de minister ronduit scherp. Ze noemt de situatie “triest” en spreekt van jarenlang falend beheer en lakse controle.
Beheer
“Er zijn accommodaties opgeleverd die, als men ze goed had beheerd, jarenlang bruikbaar hadden moeten blijven. Maar velden zijn weggegeven, huurgelden kwamen niet binnen, en we weten niet eens waar de gelden die wél binnenkwamen precies terecht zijn gekomen.”
Volgens Gopal zijn de beheersovereenkomsten te losjes opgesteld en moet er strenger worden opgetreden. Ze verwijst naar voorbeelden uit Nickerie waar velden wél zelfstandig konden overleven door correct beheer. “Dat model laat zien dat het kan. Dus waar het mis is gegaan, moeten we nu hard ingrijpen.”
Gebouw op Sosis-terrein
Op het Sosis-terrein (Stichting tot Ontwikkeling van de Sport in Suriname) staat een gebouw bestemd voor de centrale huisvesting. Dat gebouw is in beheer gegeven aan een stichting, maar volgens de minister loopt die samenwerking vast. “We hebben geprobeerd in overleg een oplossing te vinden, maar de wil is er niet. Wij overwegen daarom om naar hoger beroep te gaan.”
Zwembad Nickerie krijgt aandacht
Het openbaar zwembad in Nickerie verkeert in slechte staat, maar staat wel degelijk op de radar van het ministerie. Gopal bevestigt dat zij onlangs documenten heeft ontvangen vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken over een samenwerking met India, waar renovatiemogelijkheden uit kunnen voortvloeien. “Ik wil nog niet vooruitlopen op wat precies wordt aangepakt. Eerst moet duidelijk zijn wat de voorwaarden van het project zijn. Maar het heeft mijn volledige aandacht.”
De rode draad blijft echter dezelfde: Surinaamse sporters en jongeren leveren meer dan het land hen teruggeeft. Als de begrotingsonderhandelingen iets moeten bewijzen, dan is het volgens haar dat Suriname eindelijk investeert in wie het land vooruit moet helpen.