Acht minderjarige rebellen zijn vorige week gedood nadat de Colombiaanse regering een nieuw militair offensief lanceerde tegen een prominente gewapende groep, aldus president Gustavo Petro.
Het nieuws komt te midden van de toenemende rekrutering van kinderen door Colombiaanse gewapende groepen in de afgelopen jaren en heeft een debat aangewakkerd over de vraag of gedwongen rekruten beschermd kunnen worden op het slagveld.
In een bericht op maandag op X bevestigde president Petro dat zeven adolescenten omkwamen bij een bombardement door de overheid in het zuidelijke departement Guaviare op 10 november. Drie dagen later, op 13 november, kwam nog een minderjarige om het leven bij een overheidsoffensief in het oostelijke departement Arauca.
Deze sterfgevallen brengen het totale aantal tienerdoden in minder dan twee maanden op minstens 12.
“Ze waren allemaal slachtoffer van gedwongen rekrutering door criminelen die hen meesleepten in vijandelijkheden en hen hun bescherming ontnamen”, schreef Petro.