De eens bloeiende visserij is vandaag de dag een van de meest fragiele schakels binnen de agrarische keten. Tegenwoordig geldt het internationaal als norm dat de herkomst en bescherming van vissoorten en visgronden essentieel zijn voor export en handel.
Recentelijk hebben zowel Europa als Noord-Amerika de Surinaamse visserij onder een vergrootglas gelegd. Illegale visserijactiviteiten worden streng bestraft, terwijl onverantwoord omgaan met beschermde vissoorten kan leiden tot een exportverbod.
Het blijft een voortdurende strijd om goed beleid te ontwikkelen dat zowel voedselzekerheid als bescherming van natuurlijke hulpbronnen garandeert voor toekomstige generaties. Suriname beschikt nog steeds over rijke visgronden die voldoende kunnen voorzien in de lokale consumptie en bovendien bijdragen aan de economische groei van het land.
Toch kampen vissers, verwerkers, en exporteurs met hoge kosten voor elektriciteit, brandstof en andere inputs, terwijl steun vanuit de overheid grotendeels uitblijft. In gesprekken met de nieuwe regering heeft de president wel een positieve visie gedeeld over de richting die men wil inslaan.
Afgelopen woensdag voerde het Visserijcollectief een informatief gesprek met de vaste commissie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) in De Nationale Assemblée. Daarbij kwamen opnieuw de zorgen aan bod over veiligheid, vergunningenbeleid, wetgeving en vooral illegale visserij.
Illegale visserij vormt momenteel de grootste uitdaging.
Europese afnemers hebben Suriname gewaarschuwd om streng op te treden tegen overtreders, om te voorkomen dat de export naar Europa of andere markten stilvalt.
Het standpunt van het collectief is daarom ook dat overtreders worden aangepakt om consequenties van een exportverbod te voorkomen.
Het Visserijcollectief blijft echter hoopvol. Men verwacht dat het ministerie van LVV spoedig duidelijk beleid zal presenteren dat de sector ondersteunt, zodat de vissers de natuurlijke rijkdommen op een verantwoorde manier kunnen blijven benutten voor nu en in de toekomst.