De bond bij de EBS, de OWOS, heeft de hulp van de Bemiddelingsraad ingeroepen bij vastgelopen onderhandelingen over de collectieve arbeidsovereenkomst. De Bemiddelingsraad is niet elke dag in het nieuws, maar het schijnt een belangrijk orgaan te zijn om de rust te bewaren op de arbeidsmarkt.
Wat is nu de Bemiddelingsraad? Voordat we daarop ingaan, is het goed om even te memoreren dat er een behoorlijke spanning heerst tussen de bond bij de EBS en de directie daar. Er zijn pogingen door de directie van de EBS ondernomen om de voorzitter van het bondsbestuur ‘een kopje kleiner’ te maken door hem te ontslaan, maar het is tot nu toe steeds op een fiasco uitgelopen.
Wij hebben ons hierover uitgesproken en vonden dat de directie van een groot bedrijf, dat ook nog gepolitiseerd is, over meer tact en verdraagzaamheid moet beschikken wanneer het gaat om interacties met de bond.
Wanneer er spanningen zijn met een bond, dan is het te verwachten dat onderhandelingen met die organisatie vast zullen lopen. Er is laatst ook nog een aangifte gedaan inzake corruptie tegen de directie van het bedrijf door de bond. Het doen van aangifte tegen corruptie is een burgerplicht. Dit zijn allemaal zaken die goede onderhandelingen in de weg zullen staan.
Nu is het aan de Bemiddelingsraad om partijen zover te krijgen dat ze een deal met elkaar kunnen sluiten. De Arbeidsgeschillenwet is de basisregeling voor het beslechten en voorkomen van collectieve arbeidsgeschillen in Suriname. De Arbeidsgeschillenwet bevat voornamelijk bepalingen betreffende de verschillende wijzen van interventie van de Bemiddelingsraad voor Geheel Suriname (BR). De Bemiddelingsraad is een door de president benoemde commissie, bestaande uit voorzitter, secretaris en ten hoogste 7 leden. De Bemiddelingsraad is werkzaam ter bevordering van de vreedzame bijlegging van geschillen over arbeidsaangelegenheden en tot het voorkomen van zodanige geschillen. De Bemiddelingsraad bemiddeld voor geheel Suriname.
Wanneer treedt de Bemiddelingsraad op? Bij een geschil, staking of uitsluiting in een of meer bedrijven kan de Bemiddelingsraad schriftelijk worden opgeroepen.
Welke diensten verleent de Bemiddelingsraad? Deze diensten zijn bemiddeling, arbitrage (scheidsgerecht), bijstand van scheidsgerechten van de betrokken partijen, adviserende diensten, bijstand aan partijen die het voornemen hebben een collectieve arbeidsovereenkomst te sluiten en het houden/organiseren van referenda. De bemiddeling geschiedt middels hoor en wederhoor van betrokken partijen en door het horen van getuigen en deskundigen. De Bemiddelingsraad doet geen uitspraak in een geschil. Hij spreekt een oordeel/advies uit over alle geschilpunten. Indien beide partijen het voorgestelde oordeel/advies aanvaarden wordt er een akte opgemaakt die door of namens beide partijen wordt ondertekend. Indien betrokken partijen het oordeel/advies overnemen in de cao is dit oordeel/advies van de Bemiddelingsraad bindend.
De vraag is wat de rol van de Bemiddelingsraad is bij het sluiten van collectieve arbeidsovereenkomsten. De Bemiddelingsraad kan op verzoek van werkgevers en werknemers bijstand verlenen bij het opmaken van collectieve overeenkomsten voor zover deze overeenkomsten een goede verhouding tussen werkgevers en werknemers kunnen bevorderen en storingen in de arbeidsverhouding kunnen voorkomen. Arbitrage is een alternatieve methode van geschillenbeslechting waarbij een onpartijdige arbiter in een geschil tussen partijen een bindende uitspraak geeft.
De Bemiddelingsraad kan ook als scheidsgerecht optreden. Wat houdt referendum in? Indien er een dispuut ontstaat tussen twee of meer vakverenigingen over het vertegenwoordigen van werknemers in een onderneming, houdt de Bemiddelingsraad op verzoek van de werkgever of het bestuur van de betrokken vakverenigingen een referendum onder de werknemers van die onderneming om vast te stellen welke vakvereniging aangewezen wordt, om hen te vertegenwoordigen bij het onderhandelen en het aangaan van de collectieve arbeidsovereenkomst. Indien bij de uitslag van het referendum blijkt dat één van de vakverenigingen de meeste stemmen heeft behaald, dan is hij gerechtigd om de werknemers te vertegenwoordigen.
In 2023 werd de Bemiddelingsraad aangevuld met nieuwe leden. Bij deze gelegenheid had de president de Bemiddelingsraad opgeroepen zich te blijven inzetten voor vreedzame beslechting van geschillen over arbeidsaangelegenheden, maar om de economische realiteit in relatie tot looneisen en andere voorwaarden niet uit het oog te verliezen. Hij vroeg om een omzichtige benadering van de raad bij zijn interventie tussen werkgevers en werknemersvertegenwoordigers ter voorkoming van een inflatoire werking en een scheefgroei voor wat betreft lonen.
De minister van Arbeid, die verantwoordelijk is voor arbeidsaangelegenheden, wees in zijn spreekbeurt op het belang van de Bemiddelingsraad voor het oplossen van arbeidsgeschillen. Tegen deze achtergrond was het ministerie niet over één nacht ijs gegaan bij het voordragen van nieuwe leden. Het ministerie zou zich bij de werving laten leiden door relevante kennis en ervaring op het vlak van beslechting van arbeidsgeschillen.
De bewindsman gaf aan, dat hij verwacht, dat de nieuwe voorzitter en leden een kwalitatieve en professionele versterking zullen zijn voor de Bemiddelingsraad. De nieuwe voorzitter gaf toen ook aan, dat hij zich zal inzetten om bij arbeidsgeschillen een win-win te creëren voor alle partijen, door vanuit de belangen te denken van zowel werkgever, vakorganisatie en de overheid.
Nu kijken we uit of het de Bemiddelingsraad lukt om schot te brengen in de zaak van de EBS. Wij hopen van wel.