Motivatiebord ex-First Lady Mellisa Santokhi maakt plaats voor oproep milieubewustzijn

‘Het land moet schoon, letterlijk en figuurlijk’

Het motivatiebord van oud-First Lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, dat jarenlang naast het Kabinet van de President aan de Kleine Waterstraat prijkte, heeft plaatsgemaakt voor een nieuw, opvallend beeld: een groep kinderen met een kleurrijk bord waarop ‘Krin Krin’ staat geschreven. De boodschap is duidelijk; het land moet schoon, letterlijk en figuurlijk.

Van “Yes, we can!” naar “Krin Krin”

Waar Santokhi’s bord nog opriep tot saamhorigheid in crisistijd met de tekst “Together we can make it! Yes, we can!”, ademt het nieuwe bord eerder de geest van nuchtere zelfdiscipline: handen uit de mouwen, vuilnis in de ton. De tijden zijn veranderd en de slogans blijkbaar ook. Het huidige bord is een initiatief van het ,inisterie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO), samen met de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) en de Suriname Hospitality and Tourism Association (SHATA). 

De campagne, gericht op milieubewustzijn en gedragsverandering bij jongeren, maakt deel uit van de bredere aanloop naar 50 jaar Srefidensi. De foto toont een groep blije kinderen die trots het woord Krin Krin omhooghouden;  een vrolijk tafereel dat tegelijk een subtiele les bevat: schoon land, schone toekomst.

Een tijdperk afgesloten

Tussen 2020 en juli 2025 was Mellisa Santokhi een opvallende verschijning in het publieke domein. Haar periode als presidentsvrouwe begon met idealistische gebaren en gebeden, vaak vergezeld door bijbelcitaten, bloemenkransen en motiverende woorden. Haar optimistische toon sloeg echter bij velen om in vermoeidheid toen de economische crisis diezelfde jaren dieper werd en de beloofde “Yes we can”-geest plaats maakte voor realiteit. Het bord dat ooit bedoeld was om hoop te brengen, werd voor sommigen een symbool van misplaatste positiviteit; een herinnering aan beloftes die het volk nooit voelde uitkomen. Waar het kabinet hoop preekte, ervoeren burgers vooral prijsstijgingen, wantrouwen en politieke polarisatie.

Nieuwe toon, nieuwe tijd

Het vervangen van Santokhi’s motivatiebord door een kindvriendelijke milieuboodschap lijkt op het eerste gezicht een onschuldige verfraaiing, maar heeft ook een symbolische lading. De overheid richt zich nu minder op spirituele bemoediging en meer op praktische verantwoordelijkheid. Geen visioen of gebed deze keer, maar vuilniszakken, bloemen en een fris pleidooi voor ‘Krin Krin’. 

Toch valt het niet te ontkennen: het contrast tussen de borden vertelt een groter verhaal over hoe Suriname in vijf jaar tijd van idealistische belofte naar nuchtere realiteit is gegaan. De ene boodschap zei: “We kunnen het samen.” De andere zegt stilletjes: “Ruim eerst je eigen rommel op.”