Suriname is volgens Robby Holband, directeur Beroepsonderwijs bij het ministerie van Onderwijs, Wetenschap, en Cultuur geen mislukt land, maar een land in transitie. “We hebben pieken en dalen gekend. Zoals bij elk menselijk leven zijn er mooie momenten en minder mooie momenten”, zegt hij.
Holband beschouwt Suriname als een land met enorme potentie dat zijn koers nog aan het vinden is. “We hadden verder moeten zijn, maar kijk om je heen: we hebben rust, vruchtbare grond, schoon water. Het land is gezegend. We moeten alleen leren onze krachten te bundelen”, stelde hij tegenover TBN.
Onderwijs en de ontwikkeling van de mens
Als onderwijsdeskundige kijkt Holband kritisch naar de afgelopen decennia. Volgens hem is er te weinig geïnvesteerd in de mens als geheel. “We hebben vaak gefocust op geld verdienen in plaats van op de vorming van een gezonde, goed opgeleide bevolking. Pas als we die mindshift maken, zullen we structureel groeien”, benadrukt hij. Hij wijst erop dat onderwijs niet losstaat van andere domeinen. “Volksgezondheid, veiligheid, sociale zekerheid; dat alles vormt de basis van duurzame ontwikkeling. Zolang we dat niet beseffen, blijven we schommelen tussen pieken en dalen.”
Eenheid als fundament
De directeur pleit krachtig voor nationale eenheid en noemt verdeeldheid het grootste risico voor Suriname. “We moeten ophouden met praten in termen van Hindoestaan, Javaan, Krioro. We zijn Surinamers, punt. Eén volk, één paspoort, één toekomst.”
Volgens hem ligt de sleutel tot vooruitgang in het kiezen van leiders die de eenheid versterken in plaats van de verschillen te benadrukken.
Holband richtte zich ook tot de jonge generatie, die volgens hem te snel de hoop opgeeft. “Veel jongeren zeggen: ‘Ik blijf niet in Suriname.’ Maar ik zeg: kijk goed om je heen. Er zijn mogelijkheden, er is potentie. We hebben NOVA die opleidingen accrediteert op internationaal niveau. Zet je energie hier in. Laat anderen naar óns komen kijken als voorbeeld.”
Trots en inspiratie
Ondanks de uitdagingen blijft Holband optimistisch en trots. “Ik ben trots op mijn land en op onze mensen. Op onze sporters, op leiders. We moeten zulke voorbeelden meer zichtbaar maken zodat onze jeugd zich eraan kan spiegelen.”
Volgens hem is Suriname een land met een zeldzame kracht: diversiteit in harmonie. “We leven samen ondanks onze verschillen; dat gebeurt zelden elders. Als we dat blijven koesteren en versterken, dan ligt onze toekomst nog altijd open.”