Op het eiland Tobago was het van vrijdag 24 tot en met zondag 26 oktober tijd voor het driedaagse festijn “Tobago ‘s October Carnival”. Het is explosie van muziek, kleur en dans. Sinds de start in 2022 is het evenement flink gegroeid en trekt het nu meer dan 30.000 bezoekers uit binnen‑ en buitenland.
Voor de Surinaamse Debra Collins en haar vriendin Chevelly Tay, beiden gekleed in een schitterend verenpak, waren de verwachtingen meer dan waard. “We begonnen op 22 oktober met de Soca Titans‑wedstrijd op de Market Square‑carpark, en de dag erna barstte het al los met het neon‑Beach Party”, vertelt Chevelly lachend.
Vrijdagochtend startte in het Festival Park de “Stink & Dutty Party” en zaterdag werd gefeest en gestrooid met verf en gekleurd poeder tijdens J’Ouvert. Als laatste attractie was er zondag de grote parade van Soca bands en Maskerade dansers, een live‑festival met een grote variatie aan lekker eten en muziek.
Deelneemster Debra zegt: “Mijn overgrootouders zijn afkomstig uit Trinidad, dus hier voel ik een extra vibe. Ik heb mijn verenpak al maanden van tevoren besteld. Toen ik hier voor het eerst kwam voelde ik mij direct thuis tussen de muziek en de mensen. De sfeer is anders, alles is groter, luider, kleurrijker. Het is een tijd van vrijheid, vrolijkheid en mooie kleding.”
- Tobago, een deel van Trinidad en Tobago, is bekend om de tropische stranden en koraalriffen. Vroeger werd carnaval in Trinidad en Tobago tegelijk gevierd, voor de periode van het vasten in februari of maart. De meeste mensen reisden naar Trinidad, terwijl Tobago rustig bleef. Daarom kreeg Tobago later een eigen carnavalsseizoen in oktober om het toerisme te stimuleren. Het feest heet officieel “Tobago Carnival” of “October Carnival”.
Dit jaar meldden organisatoren dat de hotels vroeg volgeboekt waren,
Met een mix van Caribische gezelligheid en tradities uit Tobago worden feestvierders opgeroepen: Pak je veren, maak je klaar voor de dans en laat je meevoeren.
Chevelly concludeert vrolijk: “Dit is dé ervaring waar ik niet genoeg van krijg. Volgend jaar ben ik er weer.”