Het Braziliaanse staatsolieconcern Petrobras heeft na een jarenlange strijd met milieuorganisaties toestemming gekregen om naar olie te boren in de buurt van de monding van de Amazone-rivier in Brazilië.
Volgens Petrobras beginnen de boringen onmiddellijk en zullen ze voorlopig ongeveer vijf maanden duren. De monding van de Amazone-rivier ligt in het noorden van Brazilië, waar de rivier uitmondt in de Atlantische Oceaan. De regio geldt als het meest veelbelovende oliegebied van Brazilië.
Milieuactivisten hebben zich hevig verzet tegen de plannen, omdat een olielek het ecosysteem in het gebied in gevaar zou brengen.
Een eerste aanvraag in 2023 werd nog geweigerd omdat Petrobas niet de nodige garanties had gegeven voor de bescherming van het milieu. Het bedrijf ging in beroep en kreeg steun van president Lula da Silva.
Petrobras heeft een vergunning gekregen om een verkennend boorgat te slaan op ruim 2800 meter diepte, op zo’n 500 kilometer van de monding van de Amazone.
Brazilië heeft een sterk groeiende olie- en gassector en is een van de grootste olieproducenten van Latijns-Amerika. Vorig jaar leverde het land 3,4 miljoen vaten per dag.
Observatorio do Clima, een Braziliaans netwerk van milieuorganisaties, noemt de beslissing ‘rampzalig’ en zegt dat enkele van zijn organisaties naar de rechter zullen stappen ‘om de illegaliteit en technische tekortkomingen in het vergunningsproces aan te klagen’. Ze hopen daarmee de vergunning ongeldig te laten verklaren.
De kwestie van de olieboringen zal naar verwachting volgende maand worden besproken op de VN-klimaattop COP30 in het Braziliaanse Belém.
Ondanks zijn toestemming voor de olieboringen, ziet de Braziliaanse president Lula zichzelf als voorvechter van de strijd tegen de klimaatverandering en de bescherming van het Amazonegebied. Hij argumenteert dat het oliegeld kan dienen om de energietransitie te financieren.