De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft maandag een gezondheidswaarschuwing afgegeven tegen het gebruik en de distributie van drie hoestsiropen die vermoedelijk verantwoordelijk zijn voor de dood van meerdere kinderen in India in de afgelopen maand.
De medicijnen werden geïdentificeerd als specifieke partijen Coldrif, Respifresh TR en ReLife, aldus de WHO in een verklaring. De medicijnen worden geproduceerd door drie Indiase bedrijven: Sresan Pharmaceutical, Rednex Pharmaceuticals en Shape Pharma.
De orale vloeibare medicijnen bleken hogere concentraties diethyleenglycol (DEG) te bevatten, een giftig ingrediënt dat kan leiden tot ernstig letsel of de dood, vooral bij kinderen, aldus de instantie.
Dit is niet de eerste keer dat gevaarlijke concentraties giftige chemicaliën zijn aangetroffen in hoestdranken die worden geproduceerd in India, ’s werelds grootste exporteur van generieke geneesmiddelen. In 2023 werden geëxporteerde hoestsiropen in verband gebracht met de dood van tientallen kinderen in Oezbekistan en Gambia.
De Indiase deelstaatautoriteiten hebben de productie van de medicijnen bij de drie fabrikanten onmiddellijk stopgezet en de productvergunningen opgeschort, aldus de WHO in haar verklaring. Besmette producten zijn ook teruggeroepen en zijn niet vanuit India geëxporteerd.
“Er is momenteel geen bewijs van illegale export”, aldus de WHO, die wereldwijde regelgevende instanties aanspoorde om aandacht te besteden aan ongereguleerde toeleveringsketens en andere orale vloeibare medicijnen die sinds december 2024 door de drie bedrijven worden geproduceerd.
De autoriteiten in de zuidelijke staat Tamil Nadu, waar Sresan Pharmaceuticals het hoofdkantoor heeft, meldden maandag dat ze de vergunning van de fabrikant hebben ingetrokken en het bedrijf hebben gesloten nadat uit onderzoek bleek dat ten minste 19 kinderen in de centrale staat Madhya Pradesh zijn overleden aan het drinken van Coldrif-siroop, aldus persbureau Reuters.