De Japanse Liberale Democratische Partij (LDP) heeft Sanae Takaichi tot nieuwe leider verkozen. Dat betekent dat zij hoogstwaarschijnlijk de eerste vrouwelijke premier van het land zal worden. In september stapte premier Shigeru Ishiba op na twee zware verkiezingsnederlagen voor de LDP.
De 64-jarige Sanae Takaichi werd beschouwd als een van de meer conservatieve kandidaten om hem op te volgen. Ze staat bekend als een bewonderaar van Margaret Thatcher, de Britse Iron Lady, en is gekant tegen het homohuwelijk.
Vijf kandidaten namen deel aan de eerste stemronde voor het partijleiderschap. Bij de tweede ronde, tussen de twee koplopers, haalde Takaichi het vrij nipt van Shinjiro Koizumi, minister van Landbouw en zoon van voormalig premier Junichiro Koizumi.
Later deze maand moet het parlement haar bevestigen als premier, maar daar lijkt weinig twijfel over te bestaan omdat de oppositie gefragmenteerd is.
Takaichi komt aan het hoofd te staan van een diep verdeelde partij die haar meerderheid kwijt is, en moet als premier ook afrekenen met inflatie en een stagnerende economie. Bovendien moet ze een onder haar voorganger gesloten akkoord met de Verenigde Staten over handelstarieven uitvoeren. Dat akkoord vraagt onder meer om een gigantische Japanse investering in de VS.