Tijdens de Jaarrede van president Jennifer Simons gaf zij een uiteenzetting van het door de regering te voeren beleid. Toerisme werd door haar genoemd als de duurzame sector die een directe bijdrage kan leveren aan het Bruto Binnenlands Product (BBP).
Toerisme is voor veel Surinamers een belangrijke bron van inkomsten. Behalve een bijdrage aan het Bruto Binnenlands Product (BBP), kan toerisme ook zorgen voor kwalitatief goede werkgelegenheid en diversificatie van de economie. De juiste voorwaarden moeten wel geschapen worden door de overheid. De luchtvaart speelt daarin een sleutelrol.
Zonder goed functionerende vliegvelden en betaalbare verbindingen blijven toeristen weg. Internationale bezoekers kiezen voor bestemmingen die makkelijk bereikbaar zijn. Een sterke luchtvaartsector door ontsluiting van het luchtruim middels het aangaan van open-sky verbindingen opent volgens president Simons de deur naar nieuwe markten en trekt bovendien investeringen aan in de horeca- en transportsector.
Echter is alleen bereikbaarheid niet voldoende. Veiligheid bepaalt of toeristen daadwerkelijk komen en terugkeren. Dat geldt voor zowel de luchtvaart zelf, van strikte controles tot geautomatiseerd materieel, alsmede het algehele veiligheidsgevoel in Suriname.
Een land dat bekend staat om stabiliteit, veiligheid en gastvrijheid wint sneller het vertrouwen van reizigers.
Om het BBP uit toerisme duurzaam te vergroten, moeten luchtvaart en veiligheid hand in hand gaan. Investeren in moderne luchthavens, voldoen aan alle luchtvaart veiligheidsvoorwaarden, efficiënte grensafhandeling en bescherming van bezoekers is een noodzakelijke voorwaarde.
Het blacklisten van de SLM, de crisis waarin de SLM nog steeds verkeert en de financiering van plannen vormen een bottleneck voor de stimulering van het toerisme als motor voor economische diversificatie.
Intussen geeft de directeur van NV Luchthavenbeheer, Vidjay Chotkan in de media aan, dat er investeringsplannen zijn voor modernisering van de luchthaven.
Luchtvaart opent de deuren naar ons land en veiligheid zorgt voor stabiliteit en zekerheid voor economische groei. Voor Suriname ligt hier een kans die niet onbenut mag blijven.