Federale aanklagers melden dat een man uit de Amerikaanse staat Maine heeft toegegeven dat hij de lichaamsdelen van dieren illegaal heeft verkocht, in strijd met de oudste wet op de handel in wilde dieren in de Verenigde Staten.
Sergey Bachkovsky uit Greene heeft dinsdag schuld bekend aan de handel in walvis- en vogeldelen in de rechtbank van Portland, aldus het Openbaar Ministerie.
Uit rechtbankverslagen en verklaringen die tijdens de hoorzitting van dinsdag zijn afgelegd, blijkt dat Bachkovsky tussen juni 2023 en maart 2024 delen van wilde dieren uit Oost-Europa importeerde en deze online verkocht aan kopers in de Verenigde Staten.
De aanklagers verklaarden dat deze items onder meer tanden van potvissen en zeezoogdieren omvatten, zowel ruwe exemplaren als scrimshaw-kunstwerken; oorbotten van een blauwe vinvis en een Antarctische dwergvinvis; en het karkas van een breedvleugelhavik.
Volgens de aanklager bevat het aanklachtdocument ook een verbeurdverklaring van dierlijke delen die Bachkovsky van plan was te verkopen, waaronder tanden van zeezoogdieren, berentanden, walviswervels en veren en vleugels van arenden, haviken, uilen en gieren.
De potvis en de blauwe vinvis worden sinds 1973 beschermd door de Endangered Species Act. Volgens de aanklagers verbieden de Marine Mammal Protection Act en de Migratory Bird Treaty Act de verkoop en het vervoer van walvis- en trekvogelproducten zonder vergunning, bijvoorbeeld voor openbare tentoonstelling, wetenschappelijk onderzoek of ter verbetering van de overleving van de soort.
Bachkovsky riskeert een maximale straf van vijf jaar gevangenisstraf, drie jaar onder toezicht en een boete van maximaal $ 250.000 of twee keer de winst of het verlies van zijn illegale activiteiten. Zijn straf zal later worden bepaald.