Oud-vakbondsleider Wilgo Valies, jarenlang voorzitter van de Bond van Leraren (BvL) en de Alliantie van Leerkrachten in Suriname (ALS), vindt dat de structurele verbeteringen in het onderwijs nog steeds uitblijven. Hij wijst op het grote tekort aan leerkrachten en ondersteunend personeel, en het opmerkelijke besluit van de overheid om gepensioneerden op te roepen terug te keren voor de klas.
Volgens Valies is dit geen duurzame oplossing maar een noodgreep. Hij benadrukt dat de lage maatschappelijke en financiële waardering voor leraren de kern vormt van de crisis. Jongeren kiezen nauwelijks nog voor het beroep, terwijl veel ervaren leerkrachten hun heil zoeken in het buitenland.
“Wanneer de samenleving en de overheid geen respect tonen en geen fatsoenlijk inkomen garanderen, vertrekken mensen. Nominale loonsverhogingen verdwijnen door inflatie, waardoor de koopkracht steeds verder afneemt”, aldus Valies.
Slechte uitrusting
Daarnaast wees hij op de rol van infrastructuur en werkomstandigheden. Scholen zijn vaak slecht uitgerust en missen basisvoorzieningen, wat het vak minder aantrekkelijk maakt.
“Je moet ervoor zorgen dat een leraar zich happy voelt in zijn of haar werkomgeving. Goede leermiddelen, een veilige schoolomgeving en mogelijkheden tot nascholing zijn essentieel”, aldus de oud-vakbondsleider in een gesprek met ABC. Valies pleit ook voor nauwere samenwerking met het bedrijfsleven, vooral in het beroepsonderwijs. In het verleden werd al gebruikgemaakt van specialisten uit bedrijven om het tekort aan vakdocenten op te vangen.
Expertise
“Er is veel expertise beschikbaar buiten het onderwijs. Met de juiste didactische training kunnen die krachten het beroepsonderwijs versterken en tegelijk de huidige leerkrachten bijscholen”, legt hij uit.
Wat Valies vooral mist, is een duidelijke koers vanuit de overheid. Ondanks jarenlange discussies is er volgens hem nooit een concreet en toetsbaar plan gepresenteerd.
Crisis
“Het onderwijs verkeert in een crisis, maar ik heb nog niet meegemaakt dat de regering zegt: wij gaan er vol voor. Zonder een structurele aanpak, betere salarissen en duidelijke commitment verliezen we nog meer krachten. Alleen door echt te investeren kan kwalitatief onderwijs worden gegarandeerd.”