Suriname moet blij zijn met de nieuwe, gemoderniseerde Waterkant. Althans dat lijkt de algemene indruk te zijn nu op 13 september een deel van de vernieuwde Waterkant voor het publiek werd opengesteld. Tja, het ziet er mooi, vernieuwend, gepolijst en gelikt uit, Paramaribo lijkt niet onder te willen doen aan de boulevard van Georgetown, Guyana. Maar, is de vernieuwde Waterkant werkelijk een verbetering en geeft het het aangezicht van Paramaribo een positieve injectie vooral om toeristen aan te trekken?
Was de oude gezellige, rommelige, herkenbare Waterkant, met alle voors en tegens, niet veel aantrekkelijker, veel gezelliger, gemoedelijker? En ja, met af en toe een lastige of op een bankje ronkende dak- en thuisloze? En af en toe een incidentje?
Er zijn ongetwijfeld burgers die nu al hunkeren naar die oude Waterkant. Waar je gezellig kon vertoeven, zittend op een krakkemikkig stoeltje of half vergaan vies stenen bankje. Waar het gezellig babbelen was met de man of vrouw achter de balie van een van de kleine eettentjes. Waar je gezellig een koude soft, Parbo-bier of een heerlijk warme koffie kon drinken. Waar mensen hun auto’s parkeerden aan de stoeprand van de Waterkant. Waar een koele bries vanaf de Surinamerivier voor wat verkoeling kon zorgen tussen de gezellige eettentjes.
Gaat de vernieuwde Waterkant ook dat alles kunnen gaan uitstralen? En gaat het lukken om de nu strak geregisseerde Waterkant zo strak geregisseerd en netjes, schoon en gelikt te houden?
Dak- en thuislozen
Er wordt nu al om het hardst geschreeuwd om dak- en thuislozen te weren. Maar ja, ze horen er bij toch, bij en in de samenleving, zoals in iedere wereldstad….
Dak- en thuislozen zullen zich niet laten weerhouden om toch ook weer een plekje te vinden om te rusten, misschien hier en daar om een centje te vragen en misschien wat te drinken, een beetje eten ook.
De vraag is in hoeverre opgetrommelde leden van de gewapende machten werkelijk ingezet gaan worden om deze groep Surinaamse dak- en thuislozen te weren? Deze groep Surinamers zijn geen criminelen, maar zijn door allerlei uiteenlopende omstandigheden gedwongen om op straat te leven. In plaats van ze te gaan weren op de ‘boulevard’ van Paramaribo, zou het beter zijn dat de regering zich inspant om voor een goede permanente opvang en verzorging van de dak- en thuislozen te zorgen en eenen ander niet over te laten aan het zogenoemde particuliere initiatief, hoe lovend en fantastisch en medemenselijk ook.
Overigens zijn het niet de dak- en thuislozen die in het verleden zorgden voor overlast aan de Waterkant. Neen, dat waren vooral rumoerige lokale mannen die te diep in het glaasje hadden gekeken en met Jan en Alleman ruzie zochten en dus zorgden voor spanning en het snelle vertrek van de paar aanwezige toeristen.
De vernieuwde Waterkant, hoe mooi, strak en netjes en gestileerd ook, zal zich de komende maanden moeten bewijzen. Wordt het een voor iedereen gezellige toegankelijke uitgaansgelegenheid, waar het prettig vertoeven is en waar in een gemoedelijke sfeer wat kan worden gedronken en gegeten, of tovert het snel om in het bekende oud Waterkant-beeld dat velen voor ogen hebben en waar velen naar hunkeren?
Is iedere vernieuwing een verbetering?
PK