In Suriname komt bijna al het lokaal gebotteld water gewoon van de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM). Dat betekent dat het bronwater dat in plastic of glazen flessen belandt in wezen hetzelfde is als het water dat dagelijks uit de kraan stroomt. Het verschil zit vaak niet in de kwaliteit, maar in de verpakking, marketing en de perceptie van de consument.
Hydrologisch expert drs. Anand legt uit: “Het SWM-water voldoet aan dezelfde internationale normen als het gebotteld water. Het wordt continu getest op bacteriologische en chemische parameters. Er is dus nauwelijks verschil in wat u drinkt uit de kraan of uit de fles.” Toch kiezen veel Surinamers voor de fles, vaak vanuit gemak, status of de overtuiging dat het ‘veiliger’ is.
Daar komt bij dat wereldwijd onderzoek, waaronder in de VS, aantoont dat een groot deel van gebotteld water gewoon kraanwater is, soms met een extra filter of mineralen. Ironisch genoeg bevat gebotteld water soms meer microplastics dan kraanwater.
Waarom betalen burgers dan meer? Psychologie speelt mee: een fles met een merklabel wekt vertrouwen, terwijl een glas kraanwater vaak als “gewoon” wordt gezien. Het resultaat: consumenten betalen soms tien keer zoveel voor hetzelfde product, verpakt in plastic.
Expert: “Het echte vraagstuk is bewustzijn. Kraanwater is veilig, goedkoper en milieuvriendelijker. Maar zolang marketing sterker is dan feiten, blijft de fles populair.”