Twee jaar geleden stortte etnisch geweld Manipur, een kleine Indiase deelstaat, in een conflict toen de twee grootste groepen – de Meitei, een meerderheidsgroep, en de Kuki-Zo, een minderheidsgroep – ruzie maakten om macht en grondgebied.
Eerder dit jaar laaide het geweld weer op na het aftreden van de minister-president en de oplegging van het presidentiële bewind door de regering.
Volgens Human Rights Watch heeft het conflict tussen de twee groepen – de voornamelijk hindoeïstische Meitei en de overwegend christelijke Kuki-Zo – de deelstaat praktisch verdeeld in twee etnische zones met een bufferzone van politieposten en patrouilles van de veiligheidstroepen.
In een interview met het Vaticaanse persbureau Fides legde de aartsbisschop van Imphal – de hoofdstad van de staat in het noordoosten van India – Linus Neli, de impact uit van een recent bezoek van de premier aan dit deel van India.
Premier Narendra Modi richtte zich tot de inwoners van Manipur en sprak over vrede, welvaart en ontwikkeling. Hij besprak ook een economisch hulppakket, de eenheid van de natie en de integriteit van het gebied. Aartsbisschop Neli legde uit dat het bezoek van de premier “het pijnlijke punt en het cruciale probleem niet heeft aangepakt: de bevolking van Manipur is verdeeld door het conflict en leeft al twee jaar in afzonderlijke gebieden.”
Modi bracht zijn eerste bezoek aan de onrustige deelstaat Manipur op 13 september (zie foto), aangezien daar twee jaar geleden meer dan 250 mensen omkwamen bij etnische conflicten.
De aartsbisschop benadrukte hoe meer dan 50.000 mensen van beide etnische groepen lijden in vluchtelingenkampen, en hij benadrukte dat de enige weg vooruit via een proces van genezing en verzoening loopt. Toch herhaalde aartsbisschop Neli dat de premier tijdens zijn bezoek niet sprak over “de relatie tussen de strijdende groepen, de haat, de urgentie van het herstel van de interne en gemeenschappelijke vrede”.
Op dit moment pakt het leger de crisis aan door de twee groepen uit elkaar te houden, het gebied te controleren en veiligheid te bieden. De aartsbisschop waarschuwde dat dit een tijdelijke oplossing is om verder geweld te voorkomen, maar dat het geen oplossing is.