Een federale rechter in Miami heeft een eerdere jury-uitspraak vernietigd waarin een Cubaanse Amerikaan 30 miljoen dollar toegewezen kreeg van Expedia, Orbitz en Hotels.com. De zaak draaide om vermeend “handeldrijven” in onteigend land in Cayo Coco, Cuba, onder de Helms-Burton Act.
Rechter Francisco A. Moreno oordeelde dat de advocaten onvoldoende bewijs leverden dat Expedia Group direct betrokken was bij boekingen van hotels die op het betwiste terrein zijn gebouwd. Ook stelde hij dat Orbitz en Hotels.com niet “bewust en opzettelijk” gebruikmaakten van het onteigende eigendom.
Het vonnis is opvallend, omdat juryuitspraken zelden worden teruggedraaid. De Helms-Burton Act, in 1996 ingevoerd en sinds 2019 geactiveerd, heeft al tientallen rechtszaken opgeleverd. Expedia toonde zich tevreden, terwijl de eiser aangaf door te procederen.