De schorsing en directe terugkeer van de waarnemend CEO Steven Gonesh heeft de nationale luchtvaartmaatschappij SLM alweer negatief in de schijnwerpers geplaatst. Er lijkt veel meer aan de hand te zijn, dan een intern conflict. Achter de ruzie van de directie en Raad van Commissarissen (RvC) spelen diepere vragen over bestuurlijke integriteit, politieke invloed en de geplande toekomst van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij.
Op 26 augustus besloot de RvC om Gonesh te schorsen, officieel vanwege onregelmatigheden in de bedrijfsvoering en financiële malversaties. Volgens minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme, nam de RvC dat besluit zelfstandig.
Gonesh zelf spreekt van een onrechtmatige handelwijze waarbij de statuten en regels zijn omzeild om hem buiten de deur te zetten. Hij ontkent stellig dat hij vier functies bekleedt, zoals een lid van de RvC beweerde, en stelt dat de schorsingsmaatregel berust op onkunde en onwetendheid over de luchtvaartsector.
Het besluit leidde direct tot een patstelling: er was geen opvolger aangewezen, waardoor de afwezigheid van de CEO de operaties van de maatschappij dreigde te verlammen. De RvC trok de schorsing daarom weer in, maar de geloofwaardigheid van het bestuur raakte ernstig aangetast.
De SLM voldeed met de schorsing niet meer aan de vereisten om te mogen vliegen in verband met de accreditatie bij CASAS. (Civil Aviation Safety Authority Suriname).
Vicepresident Gregory Rusland roept op tot rust en vertrouwen in de toekomst van de SLM. Volgens Rusland zal de RvC van de SLM binnen 2 weken worden vervangen. Er is inmiddels een openbare vacature geplaatst voor de functie van president-commissaris bij de RvC van de SLM.
Toch groeit binnen en buiten de organisatie het gevoel dat de crisis meer weg heeft van een politiek steekspel dan van een zuiver zakelijk conflict. Het is zaak dat de politiek buiten de cockpit blijft van de SLM.
Gonesh, die volgens eigen verklaring, al 33 jaar bij de maatschappij werkt en begon als piloot, voelt zich diep geraakt en onterecht behandeld. Zijn lange staat van dienst en inzet staat in schril contrast met de huidige machtsstrijd waarin hij is beland. Volgens hem zijn al zijn functies onderdeel van zijn taak als Onderdirecteur Operations. Hij beraadt zich met zijn raadsman over stappen tegen de RvC van de SLM.
Over deze kwestie zal volgens minister Landveld nog overleg plaatsvinden in regeringsverband.