Het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer kampt al jaren met structurele problemen: ondoorzichtige procedures, vermeende corruptie, en een gebrek aan verantwoording. Met de komst van een nieuwe regering klinkt de belofte van transparantie luider dan ooit.
Burgers klagen over onduidelijke toewijzingen van percelen, langdurige vertragingen bij aanvragen, en het bevoordelen van individuen met politieke of economische invloed. “Het systeem is ziek”, zegt een geïnterviewde burger. “En zolang de kern niet wordt aangepakt, blijft alles bij het oude.”
De nieuwe regering heeft aangekondigd dat alle actoren die als ‘steunpalen’ binnen het ministerie functioneren van hoge ambtenaren tot externe tussenpersonen , onder de loep genomen zullen worden. Er wordt gepleit voor een audit van het hele systeem, inclusief eerdere uitgiften, interne communicatie en besluitvormingsprocessen. “Wie jarenlang heeft geprofiteerd van chaos, moet nu verantwoording afleggen”, aldus een beleidsadviseur die anoniem wil blijven.
In een interview met een verslaggeefster van Dagblad Suriname hebben twee burgers hun ervaringen gedeeld. Hun verhalen zijn hartverscheurend: jarenlang wachten op een antwoord, telkens van het kastje naar de muur gestuurd, terwijl anderen met connecties wél snel geholpen worden.
Daniel G. vertelt: “Ik heb alles gedaan volgens de regels. Maar regels gelden blijkbaar niet voor iedereen. Ik word van hier naar daar gestuurd. Vaak brengt het irritaties op want ik neem verlof van het werk en dan merk ik dat mijn doel niet bereikt is. Ik herken alle stappen die ik onderneem. Van velen hoor ik dat ik nog tijd heb, maar ik geef niet op. Zelf ken ik gevallen dat iemand een stuk grond aangevraagd heeft en de volgende keer hoort dat er een miscommunicatie was of het systeem deed het niet.”
Hoewel de nieuwe regering inzet op transparantie, waarschuwen experts dat hervorming pas zinvol is als eerst de fouten uit het verleden worden erkend en hersteld. Dat betekent: het herzien van dubieuze grondtoewijzingen, het bestraffen van corruptie, en het opzetten van een digitaal, publiek toegankelijk systeem voor grondaanvragen.