Bron: ABC News / iScience
Een grootschalige studie toont aan dat Amerikanen steeds minder vaak een boek openslaan voor hun plezier. Het lezen voor ontspanning in de Verenigde Staten is de afgelopen twintig jaar met 40 procent gedaald, vooral door de opkomst van digitale media. Onderzoekers van University College London en de University of Florida analyseerden gegevens van meer dan 230.000 Amerikanen tussen 2003 en 2023.
Uit de resultaten, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift iScience, blijkt dat dagelijks lezen jaarlijks met zo’n 3 procent afnam. Slechts 2 procent van de volwassenen leest dagelijks met hun kinderen, wat onderzoekers zorgwekkend noemen. Tegelijkertijd lezen degenen die wél tijd vrijmaken gemiddeld meer dan anderhalf uur per dag.
De daling is het sterkst zichtbaar onder zwarte Amerikanen, mensen met een lager inkomen of opleidingsniveau en bewoners van landelijke gebieden. Volgens de onderzoekers hangt de afname nauw samen met het toenemende gebruik van sociale media, streaming en online browsen.
“Lezen voor plezier is ook een gezondheidsbevorderende activiteit,” benadrukt hoofdauteur Jill Sonke. Minder lezen kan volgens haar negatieve gevolgen hebben voor taalvaardigheid, empathie en geestelijke gezondheid.
De Britse organisatie National Literacy Trust adviseert kleine stappen, zoals tien minuten lezen voor het slapengaan of samen lezen als gezin, om de leesgewoonte weer terug te brengen in het dagelijks leven.