De bouw van de nieuwe vergaderzaal van de Nationale Assemblee is door minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) voor een maand stopgezet om meer duidelijkheid te verkrijgen over de huidige positie van de historische binnenstad van Paramaribo op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Minister Tsang deed deze mededeling vorige week donderdag tijdens de begrotingsdebatten in het parlement.
Met de architect en de vertegenwoordigers van de UNESCO heeft de bewindsman inmiddels een gesprek gehad waarbij om duidelijkheid is gevraagd over wat de exacte positie is van de werelderfgoedsite Paramaribo bij de UNESCO.
In de media zijn berichten verschenen dat de historische binnenstad van Paramaribo door de UNESCO dreigt van de werelderfgoedlijst te worden geschrapt. De reden hiertoe is dat bij het ontwerp en de bouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal de internationale richtlijnen en aanbevelingen die gelden voor wereldmonumentale gebieden door de Surinaamse autoriteiten zijn veronachtzaamd.
Minister Tsang zegt dat de vorige minister van Openbare Werken heeft aangegeven dat er niets aan de hand was met de bouw in relatie tot de UNESCO. Dat blijkt nu niet het geval te zijn en volgens Tsang was dat een misleiding. Het had volgens hem nooit zover mogen komen. Nadat exact duidelijk is wat de positie is bij de UNESCO van de Werelderfgoedsite Paramaribo, zullen er vervolgstappen worden ondernomen.
Ernstig op de vingers getikt
Eerder berichtte Dagblad Suriname dat Suriname ernstig door de UNESCO op de vingers is getikt rond de bouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal. Dit is medio vorige maand gebeurd tijdens de 47e vergadering van het Wereld Erfgoed Comité (WH)C) in Parijs.
Het ontwerp van de nu in vergevorderde stadium van bouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal, vormt volgens de bevindingen van internationale werelderfgoed deskundigen van het WHC en de UNESCO een ernstige bedreiging voor uitzonderlijke universele waarde van de historische binnenstad van Paramaribo.
Het bouwontwerp past qua schaal en grootte niet in het historisch en monumentaal karakter van de nabije omgeving. Ondanks aanbevelingen om het bouwontwerp aan te passen, besloot de Surinaamse overheid toch door te gaan met de bouw volgens het oorspronkelijk ontwerp. Er was toen nog ruimte om de aanbevolen technische aanpassingen te doen aan het ontwerp, maar de overheid heeft niet daarvoor gekozen.
In een slotdocument van de 47e vergadering van het Wereld Erfgoed Comité (WHC) van de UNESCO in Parijs is aangegeven dat Suriname tot 1 februari 2026 de ruimte krijgt om te voldoen aan de internationale richtlijnen en aanbevelingen bij met name de bouw van de nieuwe vergaderzaal van de Nationale Assemblee.
De UNESCO heeft meerdere keren aan de bel getrokken om het bouwontwerp van de nieuwe vergaderzaal van DNA aan te passen volgens de richtlijnen van een internationale technische missie die gelden voor beschermde monumentale gebieden, doch deze werden veronachtzaamd.