Bron: Financial Times
De relatie tussen de Verenigde Staten en Brazilië is in een ongekende crisis beland na het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om invoerrechten van 50% op Braziliaanse producten in te voeren. Aanleiding is het lopende proces tegen voormalig president Jair Bolsonaro, Trumps politieke bondgenoot, die wordt beschuldigd van het beramen van een staatsgreep in 2023. Trump noemde het proces een “heksenjacht” en eiste dat het Braziliaanse Hooggerechtshof het zou stopzetten, maar president Luiz Inácio Lula da Silva weigerde.
De Amerikaanse sancties richten zich niet alleen op handel, maar ook op individuele rechters, onder wie Alexandre de Moraes, die Bolsonaro onder huisarrest plaatste. Lula zoekt intussen steun bij BRICS-partners als India en Rusland, terwijl Washington extra reisverboden en financiële beperkingen oplegt.
Volgens Bruna Santos, analist bij Inter-American Dialogue, is dit “de ergste crisis in 200 jaar bilaterale betrekkingen”. Lula benut het conflict om zijn nationale soevereiniteit te benadrukken, maar economen waarschuwen dat de maatregelen de export van koffie, vlees en fruit ernstig kunnen treffen.
De spanningen dreigen verder te escaleren, zeker nu een veroordeling van Bolsonaro waarschijnlijk lijkt. Terwijl conservatieve Brazilianen het Hooggerechtshof als politiek gemotiveerd zien, benadrukt Lula dat het proces gebaseerd is op harde bewijzen. Diplomaten waarschuwen dat een diplomatieke oplossing ver weg is en dat de economische gevolgen zich snel kunnen laten voelen.