Cruiseschepen lijken synoniem met luxe en azuurblauwe zeeën, maar jaarlijks loost de industrie meer dan 3,8 miljard liter rioolwater in de oceaan, naast vervuild bilgewater, chemicaliën en plastic. De sector stoot circa 0,2% van de wereldwijde CO₂ uit, tot wel 4,5 miljoen ton per jaar; één schip kan evenveel uitstoten als 12.000 auto’s. Afvalwater, microplastics en giftige stoffen bedreigen mariene ecosystemen, terwijl geluid- en lichtvervuiling het gedrag van zeeleven verstoren.