Dirk Currie is dinsdag 5 augustus officieel beëdigd als minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. De plechtigheid vond plaats in het presidentieel paleis en werd voltrokken door president Jennifer Geerlings-Simons, die met deze benoeming haar ministersteam compleet verklaarde.
In zijn eerste toespraak als bewindsman onderstreepte Currie het immense belang van onderwijs, wetenschap en cultuur als fundament van een rechtvaardige en vooruitstrevende samenleving. “Het is de sleutel die deuren opent naar kansen, vooruitgang en menselijke waardigheid”, aldus Currie, die ook zijn kernwaarden benoemde: vrijheid, respect en rechtvaardigheid.
Niemand achterlaten
De nieuwe minister liet weten zich te laten leiden door zijn geloof, spirituele bagage en jarenlange ervaring in diverse leidinggevende functies. Hij benadrukte de noodzaak van kwalitatief, inclusief en rechtvaardig onderwijs voor alle burgers – ongeacht afkomst of achtergrond. “We kunnen niemand achterlaten. Toegang tot onderwijs is wat mensen vooruit brengt. Dat is de ware gelijkmaker.”
Currie sprak ook over de rol van technologie, social media en kunstmatige intelligentie in het hedendaagse onderwijs. Volgens hem is het niet alleen belangrijk om technische vaardigheden te ontwikkelen, maar vooral ook menselijke kwaliteiten zoals aanpasbaarheid, creativiteit en samenwerking met technologie. “Ik ben niet wat ik behoor te zijn, ik ben niet wat ik wens te zijn, en ik ben niet wat ik hoop te zijn. Maar door de genade van God ben ik wat ik ben.”
Simons prijst nieuwe minister
President Simons sprak haar vertrouwen uit in Currie en noemde het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur cruciaal voor de toekomst van Suriname. “We moeten onze kinderen gereedmaken voor de samenleving. Investeren in beroepsonderwijs is daar een essentieel onderdeel van”, zei Simons. Ze wenste de nieuwe minister wijsheid, kracht en succes toe.
Na de beëdiging vond de formele overdracht op het ministerie plaats. Daar werd Currie warm onthaald door de staf, aan wie hij zich presenteerde als een teamspeler die samen wil bouwen aan duurzame ontwikkeling in het onderwijs.
Achtergrond
Currie, voormalig directeur van Telesur, is voorgedragen door de Nationale Partij Suriname (NPS). Zijn benoeming markeert het sluitstuk van de kabinetsformatie onder leiding van president Simons. Gedurende zijn afwezigheid werd het ministerie tijdelijk waargenomen door Patrick Brunings, minister van Olie, Gas en Milieu. Dirk Currie werd in december 2015 ontslagen als algemeen directeur van Telesur op beschuldiging van onregelmatigheden. Een later CLAD-onderzoek (Centrale Landsaccountantsdienst) bracht echter geen bewijs van misstanden aan het licht.
Samen met Kenneth Muringen stapte hij naar de rechter en in 2020 wonnen zij de zaak, inclusief toekenning van een schadevergoeding. Eerder hadden zij een Kort Geding tegen het telecombedrijf verloren, maar de bodemprocedure draaide uiteindelijk in hun voordeel uit.
Met de woorden “onderwijs is investeren in de toekomst”, heeft minister Currie de toon gezet voor een missie die niet alleen draait om beleid, maar om het verheffen van de samenleving in al haar facetten.