Het social mediaplatform TikTok is van plan om zeker 150 medewerkers te ontslaan van het kantoor in Berlijn. Het gaat om zeker 99 medewerkers die video’s van bijvoorbeeld terreurpropaganda of kinderporno filteren en nog tientallen anderen. De moderators vrezen dat het platform onveiliger zal worden.
TikTok wil volgens een Duitse vakbond hun medewerkers vervangen door een goedkoper alternatief, namelijk een externe Chinese partij. Ook moet AI een groot deel van de taken over gaan nemen.
De medewerkers die nu op de schopstoel zitten, beweren dat TikTok hun werk van de afgelopen jaren heeft gebruikt om AI mee te trainen. Maar volgens diezelfde moderators zou het onveilig zijn om AI alleen verantwoordelijk te maken voor het filteren op ongepaste content.
Het modereren en controleren van ongepaste content is voor TikTok essentieel om te mogen bestaan in Europa. Social mediaplatforms hebben door Europese wetgeving de plicht om hun content te modereren.
Een anonieme medewerker vertelt tegen de Vlaamse omroep VRT: “In 8 uur tijd kijk en controleer ik 1000 video’s. We hebben een cruciale baan. We beschermen kinderen tegen gewelddadige video’s en volwassenen tegen fake news. AI kan daar niet tegen op in zijn eentje.” Volgens de medewerker is er de afgelopen jaren al flink afgeschaald op contentmoderatie: “We zijn de laatste jaren steeds meer onderbemand. Dat zorgt ervoor dat gevaarlijke ‘challenges’ zoals de choking challenge vaak te laat worden opgemerkt.”
De beslissing van TikTok zorgde ervoor dat anderhalve week geleden medewerkers hun werk neerlegden. Volgens de vakbond stond TikTok niet open om te onderhandelen.