De hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof (ICC), Karim Khan, is door rechters verplicht zich terug te trekken uit het onderzoek naar mensenrechtenschendingen in Venezuela. De reden: zijn schoonzus, Vannessa Neumann-Algredo, maakt deel uit van het juridische team dat de Venezolaanse regering verdedigt voor het hof.
Het ICC stelt dat de nauwe familieband tussen Khan en Algredo, gecombineerd met hun eerdere professionele relatie, tot de schijn van partijdigheid kan leiden. “Een eerlijk en redelijk waarnemer zou een vooringenomenheid kunnen vermoeden,” aldus het hof in zijn motivering.
De zaak tegen Venezuela draait om vermeende misdaden tegen de menselijkheid, gepleegd onder het regime van president Nicolás Maduro. Khan, die sinds 2021 de aanklager is, heeft het onderzoek actief voortgezet ondanks kritiek van Caracas.
De terugtrekking is een zeldzame stap binnen het ICC en onderstreept de gevoeligheid van internationale rechtspraak waar persoonlijke relaties en belangenverstrengeling uiterst serieus worden genomen.