De grote vakantie is voor veel jongeren in Suriname niet alleen een tijd van ontspanning, maar ook een kans om werkervaring op te doen. Dankzij het Vakantiewerkgelegenheidsproject van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW&J) krijgen schoolgaande jongeren tussen 16 en 25 jaar de mogelijkheid om tijdelijk aan de slag te gaan bij sociale instellingen, ministeries en bedrijven.
Een verslaggeefster van Dagblad Suriname heeft enkele gesprekken gevoerd met jongeren over wat zij ervan vinden.
“Ik werk deze vakantie in een kindertehuis”, vertelt Jairo G, een 16-jarige student uit Paramaribo. “Het is mijn eerste vakantiejob en ik leer veel over samenwerken en verantwoordelijkheid. Ik wil later sociaal werker worden, dus dit helpt me echt om te zien wat dat inhoudt. En met het geld kan ik bijpassen om schoolbenodigheden te kopen. Mijn ouders staan achter mijn keus en ze zijn heel blij dat ik al vroeg met hun toestemmimg kan werken.”
Jairo geeft aan dat hij via zijn school werd aangemoedigd om zich aan te melden. “We kregen eerst een training over werkethiek. Dat was best interessant, want ik wist niet dat punctualiteit en houding zo belangrijk zijn op de werkvloer.”
“Ik ga in de vakantie werken bij een particulier bedrijf bij de administratie”, zegt Shanice A., een 19-jarige studente uit Wanica. “Het zal mijn tweede keer zijn in de grote vakantie. Het is niet alleen een manier om wat bij te verdienen, maar ook om te leren hoe het er in een bedrijf aan toe gaat. Ik heb geleerd hoe ik documenten moet verwerken en hoe ik met collega’s communiceer. Dus werkervaring opdoen. Het is wel niet voor lang, maar ik heb dan een beeld en zet het ook in mijn curriculum. Straks als ik afgestudeerd ben kan ik de nieuwe werkgever overtuigen met mijn werkervaring en dat ik een kans verdien.”
Shanice hoopt dat haar vakantiejob haar helpt bij het vinden van een stageplek volgend jaar. “Ik voel me nu veel zekerder over mijn toekomst.”
Jongeren leren omgaan met verantwoordelijkheden, ontwikkelen hun communicatieve vaardigheden en krijgen inzicht in de werkcultuur. Voor velen is het hun eerste kennismaking met de arbeidsmarkt.