Minstens zes mensen zijn om het leven gekomen en tientallen gewond geraakt bij een verdrukking nadat een grote menigte zich had verzameld bij een populaire hindoetempel in de Noord-Indiase deelstaat Uttarakhand.
Het incident bij de Mansa Devi-tempel in Haridwar vond zondag plaats nadat een hoogspanningskabel op een tempelpad viel, wat paniek veroorzaakte onder de grote menigte gelovigen.
“De aanblik van de vallende draad veroorzaakte onmiddellijk paniek, en een wanhopige poging om te ontsnappen leidde tot de stormloop”, vertelde de lokale politiefunctionaris Ritesh Saha aan de krant The Times of India.
Vinay Shankar Pandey, een hoge regeringsfunctionaris in Uttarakhand, bevestigde de doden. Ziekenhuisfunctionarissen meldden dat één persoon geëlektrocuteerd was, terwijl anderen stierven in de daaropvolgende stormloop, aldus Indiase media.
De politie en hulpdiensten haastten zich na het incident naar de plaats van het incident en startten een reddingsoperatie. Bijna 35 gewonden werden naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht, aldus functionarissen. “De situatie is nu onder controle”, vertelde Pandey telefonisch aan persbureau Associated Press vanuit Haridwar. “Maar de paniek leidde tot tragische gevolgen.”
De autoriteiten onderzoeken de oorzaak van het instorten van de bovenleiding en of er goede protocollen voor het beheer van de menigte waren.
De tempelstad trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. “Het is buitengewoon verontrustend om nieuws te ontvangen over een stormloop op de route naar de Mansa Devi-tempel in Haridwar”, plaatste de minister-president van Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, op X.