In een tijdperk waarin de wereld massaal overstapt op digitale financiële diensten, blijft Suriname opvallend afhankelijk van contant geld.
Volgens de Global Findex 2025 blijft het gebruik van digitale betalingssystemen in Suriname aanzienlijk achter vergeleken met andere landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Terwijl wereldwijd 76% van volwassenen een digitale transactie uitvoerde in het afgelopen jaar, ligt dat percentage in Suriname naar schatting onder de 35%.
Hoewel het land beschikt over de technologische infrastructuur voor mobiele betalingen en online bankieren, vormen lage financiële geletterdheid, wantrouwen jegens financiële instellingen en een zwakke adoptie onder kleine ondernemers hardnekkige barrières.
Vooral in rurale gebieden zijn bankfilialen schaars en is de internetverbinding vaak instabiel. De kloof tussen stedelijke en landelijke toegang tot financiële diensten blijft een urgent probleem.
Een bijkomend struikelblok is de informele economie, die in Suriname een grote rol speelt. Veel transacties vinden buiten het officiële bankensysteem plaats, wat leidt tot beperkte sporen van economische activiteit. Hoewel dit flexibiliteit biedt aan individuen zonder formele toegang tot banken, belemmert het ook het vermogen om financiële producten zoals leningen, verzekeringen of spaarrekeningen aan te bieden.
Toch biedt de Global Findex ook lichtpuntjes. Het rapport toont dat mobiele toegang en digitale ID’s in Suriname toenemen, wat deuren opent voor gerichte fintech-oplossingen. Initiatieven die lokale gemeenschappen betrekken en educatie combineren met digitale innovaties kunnen een omslag betekenen. Platforms die inspelen op de culturele context en inheemse talen gebruiken, kunnen het vertrouwen vergroten en de adoptie versnellen.
Suriname staat dus op een kruispunt: vasthouden aan vertrouwde, maar inefficiënte financiële praktijken, of investeren in inclusieve digitale vooruitgang. De toekomst van financiële participatie hangt af van het vermogen om technologie te verbinden met gemeenschapswaarden, educatie en vertrouwen.