Terwijl Latijns-Amerika en het Caribisch gebied in 2024 een groei van 7.1% in buitenlandse directe investeringen (FDI) noteerden, blijft Suriname opvallend achter. De regio ontving in totaal US$ 188.9 miljard, met Brazilië en Mexico als koplopers.
Echter registreerde Suriname in het eerste kwartaal van 2025 een negatieve FDI-instroom van US$ -39.4 miljoen, een scherpe daling ten opzichte van de positieve instroom van US$ 38.9 miljoen in het laatste kwartaal van 2024.
Deze stagnatie roept vragen op over Suriname’s aantrekkelijkheid als investerings-bestemming. In tegenstelling tot buurland Guyana, dat profiteert van een groei van de olie industrie en strategische investeringen in infrastructuur, blijft Suriname kampen met structurele onzekerheid, beperkte markttoegang en een zwak investeringsklimaat.
Volgens een ECLAC-rapport (Economic Commission for Latin America and the Caribbean) zijn “equity inflows” – een indicator voor nieuwe investeringen – in de regio als geheel traag, maar in Suriname vrijwel afwezig.
Een belangrijke oorzaak ligt in de institutionele kwetsbaarheid. Suriname scoort laag op transparantie, rechtszekerheid en digitale infrastructuur, factoren die volgens ECLAC essentieel zijn voor het aantrekken van FDI in sectoren zoals hernieuwbare energie en data-infrastructuur. Terwijl landen als Mexico en Colombia hun digitale economie versterken, blijft Suriname achter in het benutten van deze groeikansen.
Daarnaast speelt de afhankelijkheid van mijnbouw en grondstoffen een rol. Hoewel Suriname potentie heeft in cruciale mineralen, ontbreekt het aan een duidelijke strategie om duurzame en waarde-toevoegende investeringen aan te trekken. De focus ligt nog te veel op extractie, zonder voldoende aandacht voor verwerking, innovatie of lokale werkgelegenheid.
Volgens econoom Orlando Reyes, mede-auteur van het ECLAC-rapport, moet Suriname dringend werk maken van institutionele versterking en sectorale diversificatie om investeerders aan te trekken die verder kijken dan grondstoffen.
De weg vooruit vereist meer dan fiscale prikkels. Suriname moet inzetten op digitale transformatie, duurzame energie, en regionale samenwerking om zijn positie in het investeringslandschap in het Caribisch gebied te versterken. Zonder gerichte hervormingen dreigt het land structureel buiten spel te blijven in een regio die steeds competitiever wordt.