In de multifunctionele zaal van het district Para vond afgelopen donderdag een inspirerende informatiesessie plaats over het veelbelovende Para Farmer Field School (PFFS)-project. Het project, dat negen maanden zal duren, is een initiatief van Stichting Vonzell onder leiding van voorzitter Leanda Zeldenrust en wordt uitgevoerd in samenwerking met LACOPAR (Landbouw en Veeteelt Coöperatie Para), geleid door Terence Panka. De financiering is afkomstig van de Alcoa Foundation.
Het PFFS-project heeft als doel lokale landbouwers te versterken en te begeleiden in hun transitie van traditionele boeren naar volwaardige landbouwondernemers. Tijdens de bijeenkomst kregen de aanwezige landbouwers uitleg over de opzet, doelstellingen en verwachte impact van het programma. De nadruk ligt op praktijkgericht en participatief leren, wat direct aansluit bij de lokale leerstijlen en behoeften.
Strategische partners gaven tijdens de sessie verdiepende presentaties. Hydroloog en geoloog Oclaya Verwey sprak over waterbeheer en klimaatuitdagingen in de landbouwsector. Landbouwdeskundige Julio Somedjo van Firdaus N.V. benadrukte het belang van bemestingstechnieken en het werken met een zaaikalender. Ook Trustbank Amanah leverde een bijdrage met achtergrondinformatie over NOFA (Nationaal Ontwikkelingsfonds voor Agribusiness) en financiële aspecten van agrarisch ondernemerschap.
De oorsprong van het PFFS ligt in een afstudeeronderzoek uit 2020 van Leanda Zeldenrust, uitgevoerd in het kader van haar opleiding Onderwijskunde. Uit dit kwalitatieve onderzoek, waarbij twintig landbouwers en sleutelfiguren uit Para betrokken waren, bleek een duidelijke behoefte aan leerinterventies, kennisvergroting en technische ondersteuning binnen de agrarische sector.
Gebaseerd op internationale voorbeelden en lokale feedback, is een op maat gemaakt educatief programma ontwikkeld. Dit biedt de landbouwers in Para de kans om zich niet alleen technisch, maar ook bedrijfsmatig te ontwikkelen.
Een opvallend aspect van de bijeenkomst was de actieve participatie van vrouwelijke landbouwondernemers. Maar liefst vijftien vrouwen, waaronder negen leden van de vrouwenorganisatie Hanover, toonden hun enthousiasme en betrokkenheid. Mevrouw Nijman uit Rijsdijk benadrukte dat het werken met het Sustainable Business Model Canvas een ondernemende aanpak vereist: “Dat is wel veel werk, maar het geeft structuur aan onze plannen.”