Bron: The New York Times – Genevieve Glatsky
BOGOTÁ – Terwijl Venezuela’s economie verder instort, heeft president Nicolás Maduro nu ook economen in het vizier. Ten minste vijf analisten werden dit voorjaar gearresteerd wegens het publiceren van inflatiecijfers en financiële rapporten die afwijken van de officiële lijn. Twee van hen zitten nog vast. Volgens mensenrechtenorganisaties probeert de regering critici de mond te snoeren die het economische wanbeleid blootleggen. De centrale bank van Venezuela publiceert al jaren geen betrouwbare statistieken meer. Daardoor zijn onafhankelijke economen cruciaal geworden om inzicht te krijgen in inflatie, wisselkoersen en koopkracht. “Het is een klassiek geval van de boodschapper straffen,” zegt Phil Gunson van de International Crisis Group. De overheid beschuldigt de economen ervan paniek te zaaien en stemmen te beïnvloeden. Maar de repressie treft ook hun familie: sommige kinderen werden gearresteerd, anderen moesten onderduiken. De Venezolaanse munt, de bolivar, is vrijwel waardeloos geworden en veel burgers vertrouwen op de Amerikaanse dollar of crypto’s. Ondanks internationale veroordelingen blijft Maduro economische gegevens onderdrukken om controle te behouden in aanloop naar verkiezingen. “Zolang er geen waarheid is,” zegt een econoom, “telt niets meer — zelfs de Grondwet niet.”