De vakbond bij houtmultinational Greenheart Suriname gaat alle relevante overheidsinstanties en ministeries aanschrijven om op te treden tegen het bedrijf voor het structureel met de voeten treden van arbeidswetten en niet naleven van vergunningsvoorwaarden die horen bij het exploiteren van het houtkap- en houtverwerkingsbedrijf te Apoera.
De werknemers van het bedrijf zitten al meer dan anderhalve maand thuis zonder betaling. Ze zijn aangezegd thuis te blijven, zonder enig vooruitzicht van wanneer ze weer aan het werk kunnen.
De houtverwerkingsfabriek staat stil. Ruim 100 werknemers zijn de dupe van de situatie. De werknemers zijn afkomstig van de inheemse dorpen Apoera, Washabo en Section in West Suriname.
De ontstane situatie heeft een enorme negatieve sociaal-economische impact op de inheemse dorpsgemeenschappen. Vele gezinnen zijn qua inkomsten afhankelijk van de bedrijfsactiviteiten van Greenheart.
De vakbond bij Greenheart is aangesloten bij vakcentrale C-47.
C-47 voorzitter Robbt Berenstein, tevens ondervoorzitter van de vakbond, zegt dat de problemen bij Greenheart structureel zijn, waarbij de leiding van het bedrijf het niet zo nauw neemt met de naleving van arbeidswetten en vergunningsvoorwaarden. Slechte werkomstandigheden, onterechte onstlag van werknemers, weigering tot salarisuitbetalingen zijn zaken waar de leiding van het houtbedrijf zich veelvuldig aan schuldig maakt.
Solidariteit
Tijdens een persconferentie eerder deze week bleek dat de vakbond ondersteund door C-47 bezig is een front te vormen met andere gelijkgerichte belangengroepen om het bedrijf te dwingen zich te houden aan haar verplichtingen en verantwoordelijkheid jegens werknemers. Er is een samenwerking aangegaan met het traditioneel gezag van de dorpsgemeenschappen van Apoera, Washabo en Section, alsook met de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS).
Overheidsinstanties, zoals de Arbeidsinspectie en ministeries die te maken hebben met de naleving van vergunningsvoorwaarden bij houtkap- en houtverwerking zullen ook aangeschreven worden om op te treden tegen het bedrijf.
Ook zal een brief worden gericht aan president Jennifer Geerlings-Simons over de situatie bij Greenheart.
De vakbond is nu bezig met juridische stappen tegen het houtbedrijf om de lonen van de werknemers uitbetaald te krijgen. “De strijd om arbeidsrechten is ook een strijd om gemeenschapsrechten”, aldus Robby Berenstein. Dit probleem kan de vakbond niet alleen oplossen. Hij roept daarom andere vakbonden, non-gouvernementele organisaties en vooral de regering op om de kant van de werknemers te kiezen.