Vier bewindslieden in het kabinet-Simons-Rusland zijn afkomstig uit het voormalige Nationaal Jeugdparlement (NJP) en aanverwante structuren van het Nationaal Jeugdinstituut (NJI). Dit benadrukt het blijvende belang en de impact van jeugdparticipatie op nationaal niveau.
Het gaat om Melvin Bouva, voormalig voorzitter van het NJP, Harish Manorath, gewezen coördinator van de Caribbean and Youth Alliance, Miquella Huur, oud-lid van het NJP en Kelvin Koniki, eveneens voormalig NJP-voorzitter.
“De herinrichting van het NJI staat hoog op de agenda van deze regering”, stelt Faizel Abdoelgafoer, NDP’er en gewezen Jeugdambassadeur. Volgens hem bewijst de prominente rol van deze vier functionarissen dat gestructureerde jeugdparticipatie een directe kweekvijver is voor toekomstig leiderschap.
Oproep
De oproep tot heroprichting van het Jeugdparlement wordt inmiddels kracht bijgezet door Shemar Rier, sinds 1 maart 2025 voorzitter van de Jeugdraad Suriname. In een recent interview gaf hij aan dat een krachtiger jongerenplatform, onder directe coördinatie van het Kabinet van de President, nodig is om jongeren effectieve invloed te laten uitoefenen op het nationaal beleid. Rier pleit voor een terugkeer naar de vroegere structuur waarin het Jeugdparlement directe toegang had tot de hoogste beleidsmakers.
“Toen konden vertegenwoordigers rechtstreeks naar het presidentieel niveau stappen. Die directe lijn versterkte het vertrouwen van jongeren in het bestuur”, aldus Rier. Hij wijst op een eerdere belofte van de president om een kamer bij De Nationale Assemblée voor jongereninspraak beschikbaar te stellen.
Institutionele verankering
Een heroprichting van het Jeugdparlement zou volgens Rier moeten samengaan met een eigen begroting en nationale jeugdcongressen, zodat ook jongeren uit districten als Marowijne en Coronie gehoord worden.
“We moeten die structuur opnieuw opbouwen. Alleen dan kunnen we als jeugd effectief bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname.” Met vier voormalige jeugdvertegenwoordigers in sleutelposities lijkt de tijd rijp om de stem van jongeren opnieuw institutioneel te verankeren.