Een Pakistaanse antiterrorismerechtbank heeft dinsdagavond acht hooggeplaatste leden van de partij van voormalig premier Imran Khan, de Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf wegens hun rol in de gewelddadige rellen van 9 mei 2023. Volgens hun advocaat richtten de protesten zich op militaire locaties na Khan’s arrestatie.
Khan wordt in een afzonderlijk proces beschuldigd van soortgelijke feiten. De regering stelt dat hij en andere leiders opriepen tot protesten waarbij onder meer het hoofdkwartier van het leger in Rawalpindi en de woning van een hoge commandant in Lahore werden aangevallen.
De uitspraak werd gedaan tijdens een rechtszaak in een gevangenis in Lahore. Volgens advocaat Burhan Moazzam is beroep aangetekend. “Het is opmerkelijk dat zes mensen zijn vrijgesproken terwijl acht zijn veroordeeld, ondanks identieke aanklachten,” aldus Moazzam.
Tot de veroordeelden behoren prominente figuren uit de voormalige regering van Khan in Punjab, onder wie Yasmin Rashid, senator Ejaz Chaudhry en ex-gouverneur Umar Sarfraz Cheema.