De Suriname-Guyana Chamber of Commerce (SGCC) heeft een krachtig beroep gedaan op politieke partijen van zowel Suriname en Guyana om de bouw van een brug over de Corantijnrivier en de modernisering van de Canawaima-veerverbinding hoog op hun agenda te plaatsen. Volgens de SGCC zijn deze infrastructuurprojecten van strategisch belang voor de verdere economische integratie tussen Suriname en buurland Guyana.
In een persverklaring stelt de SGCC dat zowel de brug als een verbeterde ferryvoorziening “de beweging van mensen, goederen en diensten tussen twee snelgroeiende CARICOM-economieën aanzienlijk zullen versnellen en betrouwbaarder zullen maken.” De handelskamer benadrukt dat dit niet alleen grensoverschrijdende handel ten goede zal komen, maar ook nieuwe kansen zal scheppen voor toerisme, transport en kleinschalige ondernemingen langs de Corantijncorridor.
Brug en ferry als prioriteit
Voorzitter van de SGCC, Vishnu Doerga, stelt dat de modernisering van de Canawaima-ferry op korte termijn via een publiek-private samenwerking (PPP) al substantiële economische voordelen kan opleveren. “Met een efficiëntere en betrouwbaardere ferry-verbinding zou het aantal passagiers en vrachtstromen met zeker 30% per jaar kunnen toenemen”. aldus Doerga. Dit zou een directe impuls geven aan lokale economieën aan weerszijden van de grens.
De oproep van de SGCC komt in een periode waarin het politieke landschap volledig veranderd is. Eerder spraken ook regionale en internationale investeerders zich positief uit over de potentiële impact van een brug over de Corantijnrivier, die al jarenlang onderwerp is van bilateraal overleg.
Hoewel beide regeringen de afgelopen jaren hun intentie hebben uitgesproken om het project te realiseren, bleef de daadwerkelijke uitvoering tot nu toe uit.
Economische kansen en politieke verantwoordelijkheid
De SGCC benadrukt dat het succes van de IBC en de bredere samenwerking tussen Suriname en Guyana mede afhankelijk is van politieke daadkracht. “Met concrete beleidsmaatregelen zoals de Corantijnbrug en een verbeterde ferryservice kunnen we de potentie van deze bilaterale relatie pas echt benutten”, stelt de organisatie. De bal ligt nu bij de politieke partijen en beleidsmakers.
De komende maanden zal blijken of zij de oproep van het bedrijfsleven oppakken en deze grensoverschrijdende infrastructuurprojecten tot prioriteit maken in hun verkiezingsprogramma’s. De brug over de Corantijnrivier is al lang een symbool van potentieel. De vraag is: wordt 2025 het jaar waarin symboliek eindelijk plaatsmaakt voor realisatie?