DAKAR — Frankrijk heeft gisteren officieel zijn laatste twee militaire bases in Senegal overgedragen, waarmee een einde komt aan 65 jaar militaire aanwezigheid in het land en aan permanente Franse legerkampen in West- of Centraal-Afrika.
De terugtrekking volgt op soortgelijke stappen in Mali, Burkina Faso en Niger, waar voormalige Franse koloniën hun banden met Parijs verbreken te midden van toenemende jihadistische dreiging in de Sahelregio.
Tijdens een ceremonie op Camp Galle in Dakar werd het commando overgedragen aan het Senegalese leger. Generaal Mbaye Cisse benadrukte dat Senegalese troepen voortaan zelfstandig opereren en dat nieuwe veiligheidsdoelen worden nagestreefd.
Hoewel andere landen Parijs volledig afwijzen, wil Senegal blijven samenwerken. President Diomaye Faye dringt echter aan op het vertrek van alle Franse troepen tegen 2025 en eist excuses voor koloniale misdaden, waaronder het bloedbad van 1944 op Afrikaanse soldaten.
Met deze stap is Frankrijk’s militaire tijdperk in West-Afrika vrijwel beëindigd.