Shemar Rier, sinds 1 maart de voorzitter van de Jeugdraad Suriname, pleit voor een terugkeer naar het Jeugdparlement. Volgens Rier biedt een Jeugdparlement, dat direct onder het Kabinet van de President valt, jongeren meer slagkracht, zichtbaarheid en directe toegang tot besluitvormers.
Tegenover stadszender STVS gaf hij aan dat bij de beëdiging op 8 juli 2023 de president had beloofd een kamer bij De Nationale Assemblée (DNA) beschikbaar te stellen voor jongereninspraak. “Ik zeg het vaak, omdat het gewoon een feit is”, aldus Rier. “Ik hoop dat de komende president die belofte zal waarmaken.”
Rier is van mening dat de huidige structuur, waarbij de Jeugdraad onder een ministerie valt, de bewegingsvrijheid en slagkracht van jongeren beperkt. “Het Jeugdparlement viel vroeger direct onder de president. Als er iets nodig was, konden vertegenwoordigers direct stappen naar het hoogste niveau. Die directe lijn is efficiënt en versterkt het vertrouwen van jongeren in het bestuur.”
Heroprichting van het Jeugdparlement
Volgens Rier zou een heroprichting van het Jeugdparlement gepaard moeten gaan met een eigen begroting. Dit is essentieel om hoorzittingen en consultaties in de districten mogelijk te maken. “Onze collega’s in Marowijne en Coronie moeten ook gehoord worden. Alleen zo kunnen we beleid maken dat aansluit bij de echte behoeften van de jeugd.”
Daarnaast pleit Rier voor de herinvoering van nationale jeugdcongressen, zoals die in het verleden werden georganiseerd. “Het jeugdcongres is als een jeugd-VVV. Jongeren konden hun stem laten horen en als er tijdens het congres werd gezegd dat iets niet moest gebeuren, dan gebeurde het ook niet. Zo krachtig was het.”
Volgens het staatsbesluit is de opbouw helder: eerst consultaties, dan een congres en vervolgens het Jeugdparlement. Rier ziet dit als een begaanbare weg om de stem van jongeren weer centraal te stellen in het nationale beleidsproces. “We moeten die structuur opnieuw opbouwen. Alleen dan kunnen we als jeugd effectief bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname.”