“Wie één keer heeft gestolen van de natie, zal dat blijven doen.” Die scherpe woorden komen van criminoloog en corruptieonderzoeker drs. Jerrel. Volgens hem is structurele corruptie geen eenmalige misstap, maar een levensstijl die steeds moeilijker los te laten is, juist omdat het om ‘gemakkelijk geld’ gaat.
Een treffend voorbeeld is de recent overleden oud-topambtenaar D.P., die jarenlang in luxe leefde dankzij verduisterde gelden. Officieel bleef hij zijn onschuld prediken, maar in besloten kring gaf hij toe dat hij “niet meer wist hoe te stoppen”. “Pas toen zijn gezondheid faalde, kwam de spijt. Hij wilde zijn kleinkinderen nog zien opgroeien, zonder zijn schaduw op hun naam,” aldus een familielid.
Drs. Jerrel stelt dat echte vergeving alleen mogelijk is als iemand zijn daden openlijk erkent én een onbesmet gezinslid namens hem om vergiffenis vraagt. “Dat komt zelden voor. Meestal blijft men zwijgen, uit trots of schaamte. Maar juist daardoor sterven zulke mensen twee keer: hun publieke eer sterft bij leven, en hun ziel draagt de last mee het graf in.”
Volgens drs. Jerrel moet de samenleving het idee loslaten dat corruptie met pensioen gaat. “Het zijn zelden rationele keuzes. Deze mensen zijn verslaafd aan status en macht. Alleen externe druk of spirituele confrontatie kan hen tot inzicht brengen. Maar vaak is het dan te laat.”
Zijn boodschap is duidelijk: corruptie moet in een vroeg stadium worden doorbroken – met educatie, stevige controlemechanismen en moreel leiderschap. “Want wie van de natie steelt, steelt van zijn eigen kinderen. En dat laat littekens die generaties meegaan.”
