Suriname heeft maandag van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de officiële malariavrije status verkregen. Na bijna dertig jaren van bestrijding om malaria uit te bannen, is Suriname het eerste van de negen Amazonelanden die de malariavrije status heeft bereikt.
De WHO heeft Suriname het certificaat van malaria eleminatie verstrekt, nadat is aangetoond dat sinds september 2021 geen malaria gevallen op Surinaams grondgebied zijn ontstaan.
Rond oktober vorig jaar was Suriname drie jaar achtereenvolgend malariavrij. Toen werden de laatste inheemse malaria patiënten geregistreerd. Dat betekent dat alle malaria gevallen die sindsdien zijn vastgesteld, importgevallen zijn, voornamelijk uit buurlanden.
Belangrijk voor de toekenning van het WHO-certificaat van malaria eliminatie is is dat Suriname ook voldoet aan de randvoorwaarden die moeten voorkomen dat malaria weer de kop opsteekt in het land.
Het ministerie van Volksgezondheid hanteert sinds jaren een gecoördineerde aanpak bij malariabestrijding. Sinds 1996 is er een Malaria Board waarin zitting hebben deskundigen en stakeholders. De Malaria Board geeft richting aan de uitvoering van malariabestrijding in Suriname. Het heeft 30 jaar geduurd voordat Suriname vorig jaar oktober de belangrijke mijlpaal van malariavrije status had bereikt.
Suriname heeft kort na het bereiken van de malariavrije status de officiële WHO-certificering voor malaria eliminatie aangevraagd. De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) zegt dat de malariavrije status van het land cruciaal is in het bevorderen van het initiatief dat is gericht op het elimineren van meer dan 30 overdraagbare ziekten, waaronder malaria, in landen van de Amerika’s tegen 2030.
De uiteindelijke beslissing over het toekennen van een maralariavrije status van een land wordt genomen door de directeur-generaal van de WHO, op basis van een aanbeveling van de technische adviesgroep voor malaria-eliminatie en certificering en validatie door de malaria-beleidsadviesgroep.