Vandaag herdenken wij 162 jaar afschaffing van de slavernij in Suriname. De afschaffing van de slavernij in 1863 betekende echter niet het einde van onrecht. De komst van Chinese, Brits Indische en Javaanse contractarbeiders was een direct gevolg van de afschaffing. Ook zij werden onderworpen aan omstandigheden die sterk leken op slavernij – gekenmerkt door uitbuiting, vernedering en afhankelijkheid.
We staan vandaag stil bij de diepe en blijvende sporen die het slavernijverleden heeft nagelaten, zowel in onze persoonlijke levens als in de samenleving als geheel. De fysieke ketenen zijn misschien verdwenen, maar in hun plaats kwamen sociale en maatschappelijke ketenen. Deze realiteit kunnen en mogen we niet langer ontkennen.
Herdenken betekent ook verzetten. We verzetten ons tegen elke vorm van slavernij – zichtbaar én onzichtbaar, in onszelf en in onze omgeving. We doen dit door elkaar op te zoeken in activiteiten waarin ontmoeting, verbinding en erkenning centraal staan.
De essentie van deze dag ligt in:
• het delen van ervaringen, • het luisteren naar elkaar,
• het reflecteren op persoonlijke verhalen en gevoelens,
• het gezamenlijk bidden – op welke wijze dan ook,
• het samen lachen, eten, wandelen en dansen.
Dát is wat ons bindt. Zeker binnen de Surinaamse gemeenschap is deze verbondenheid van onschatbare waarde. Daarom is de herdenking én viering van Keti Koti niet alleen een moment van reflectie, maar ook een viering van veerkracht, cultuur en hoop.
Wij wensen alle Surinamers – en iedereen met een band met Suriname – een dag toe van bezinning, verbinding en vooruitgang.
Laten we leren van het verleden om samen te bouwen aan een rechtvaardige toekomst, vrij van racisme, discriminatie en uitbuiting. Laten wij elkaars handen vasthouden en onze eenheid tonen.
Samen zijn we sterker, dankzij onze gedeelde geschiedenis en onze diversiteit. Zoals het gezegde luidt: Met deze woorden hopen wij dat iedereen zich gehoord en verbonden voelt in onze gezamenlijke strijd voor gelijkheid en gerechtigheid.
Met waardige groet,
Stichting Hindostaanse Immigratie
De heer Ramon Jawalapersad, voorzitter