De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben een reeks wetsvoorstel ingediend om Donald Trump te eren. Deze voorstellen vormen de laatste poging van de partij om Trumps nalatenschap vast te leggen, hoewel ze tegenwerpingen en juridische obstakels ondervinden.
Eerbetuigingen voor Trump
Kathleen Rasmussen, die in 1986 nog docent geschiedenis was aan de Catholic University of America, zei in een interview dat “geschiedenis toont dat de meeste namen na hun overlijden worden genoemd als eerbetuiging.” Ze voegde eraan toe: “Het is niet zozeer wat ze doen, maar wie ze zijn die dit doen.”
In 1986 stond Rasmussen zelf in het middelpunt toen het Congres een wetsvoorstel indiende om Washington Nationaal Luchthaven te hernoemen naar Ronald Reagan National Airport. Toen bleek echter dat Reagan al een dergelijke eer had gekregen toen hij nog leefde – nadat hij in 2001 was gediagnosticeerd met Alzheimer – werd het plan verworpen.
Dit patroon herhaalt zich nu met de Republikeinse pogingen om luchthavens, postzegels en andere nationale symbolen te wijden aan Trump. Zo probeerde een Republikeins lid, Rep. Addison McDowell (R-Virginia), bijvoorbeeld een wetsvoorstel in te dienen om Washington Dulles International Airport te hernoemen naar John F. Kennedy International Airport in Virginia, ter ere van de voormalige president John F. Kennedy.
“President Donald J. Trump, de grootste president van mijn leven,” zei Rep. Ralph Norman (R-South Carolina) in een verklaring. “Deze wetgeving zal een centrale plaats innemen in onze nationale geschiedenis en zal Trump eeuwig vereeuwigen als een chef, een uitstekend leider en een onvergetelijke figuur voor Amerikanen.”
Wetsvoorstel voor honderddollarnota
Een ander wetsvoorstel, ingediend door Rep. Claudia Tenney (R-New York), richt zich op het invoegen van een portret van Trump op de $250-biljetten. Dit wetsvoorstel zou ook de federale steun voor PBS en NPR beëindigen. Het wordt aangeduid als de Defund Government Spending and Propaganda Act.
U.S. Treasurer Brandon Beach schreef in mei dat de wetgeving niet toestaat dat levende personen op Amerikaanse valuta verschijnen. De Presidentiële biljetten serie ($250-biljetten) is bedoeld om de belangrijkste presidentsfeestdagen te vieren, zoals de geboortedag van George Washington en de verjaardag van Abraham Lincoln.
Reacties en kritiek
Verscheidene senatoren en afgevaardigden hebben zich uitgesproken over de wetsvoorstel. Sen. Sheldon Whitehouse (D-Rhode Island) noemde de actie “een poging om zichzelf te profileren binnen hun eigen partij.” Hij zei: “Ze proberen zich te onderscheiden onder hun collega’s door iets te doen waarvan ze denken dat het hen populair maakt.”
Rep. Elise Stefanik (R-New York) en anderen hebben echter gesteund met het argument dat Trump een historische landelijke overwinning heeft behaald en dat deze eerbetuigingen daarop moeten volgen.
Juridische en praktische obstakels
De wetgeving komt echter tegen juridische en praktische obstakels. U.S. Treasurer Brandon Beach wees erop dat de wetgeving uit 1792, de Coinage Act, verboden plaatst op het gebruik van levende personen op Amerikaanse valuta. Verder is er geen ruimte op de bestaande $250-biljetten om een nieuw portret toe te voegen.
Charles Dent, voormalig lid van het Huis van Afgevaardigden uit Pennsylvania, zei dat hij twijfelt of de eerbetuigingen voor Trump veel kans van slagen hebben. “Trump is niet erg comfortabel met het idee dat mensen hem eeuwig zullen herinneren,” zei hij. “Hij heeft niet veel trek in actie op elk van deze gebieden.”
Conclusie
De Republikeinse pogingen om Trump te eren tonen de blijvende polarisatie in de Amerikaanse politiek. Terwijl sommigen Trump zien als een iconische figuur, staan anderen sceptisch tegenover deze eerbetuigingen. De vraag blijft open of deze wetsvoorstel ooit tot wet zullen worden gemaakt.
Illustratie: Een illustratie van een $250-biljet met een portret van Donald J. Trump.
(Illustratie door Elena Lacey, The Washington Post; Rocky Carrol, The Washington Post; Stockfoto)